Ura realnega časa je ura v računalniku. Pomaga spremljati trenutni čas in lahko deluje na izmenično napajanje. Tehnično je točen čas mogoče ohranjati z drugimi metodami, vendar obstaja veliko prednosti uporabe ure v realnem času. Dejstvo, da ura realnega časa ne zahteva veliko porabe energije, se lahko šteje za eno izmed njih. Te ure se lahko uporabljajo v drugih elektronskih napravah in jih izdeluje več podjetij, ki proizvajajo tudi integrirana vezja.
Ure realnega časa običajno najdemo kot integrirana vezja. Ure so običajno povezane z osebnimi računalniki, vgrajenimi sistemi in strežniki, vendar jih je mogoče vključiti v različne elektronske naprave. Edina zahteva je potreba naprave po natančnem merjenju časa.
Seveda je mogoče najti in ohranjati točen čas brez uporabe ur realnega časa. Vendar pa obstajajo nekatere prednosti uporabe in sklicevanja na ure realnega časa. Te ure so lahko veliko natančnejše od drugih alternativ za merjenje časa, omogočajo glavnemu sistemu opravljanje pomembnih nalog in ne porabijo veliko energije. Slednje je lahko pomembno za uporabnika elektronske naprave, ki je prisiljen uporabljati nadomestni vir napajanja.
Tisti, ki uporabljajo nadomestno napajanje, so lahko prepričani, da bodo njihove ure realnega časa opravljale svoje funkcije, ne da bi se morali zanašati na primarni vir energije. Pogosti alternativni viri energije vključujejo litijeve baterije in superkondenzatorje. Superkondenzatorji imajo prednost, da so večkrat spajkani in napolnjeni. Nadomestni viri energije bi lahko tudi napajali pomnilnik z naključnim dostopom (RAM), ki ga podpira baterija.
Ure realnega časa lahko uporabljajo kristalni oscilator ali frekvenco daljnovoda za ohranjanje točnega časa. Izbirna frekvenca je običajno 32.768 kilohertz (kHz), podobno kot kvarčne ure in ure. Ta frekvenca je primerna za preprosta binarna števčna vezja in lahko dopolnjuje funkcijo merjenja časa.
Elektronske naprave lahko celo povečajo svojo funkcionalnost z uporabo ur realnega časa. Nekatere elektronske naprave se lahko pri primerjavi časov prejšnjih funkcij zanesejo na ure realnega časa. Če so bile funkcije izvedene v določenem časovnem obdobju, se lahko funkcije naprave drastično zmanjšajo.
Več podjetij izdeluje ure v realnem času in veliko teh ur je mogoče najti v osebnih računalnikih. Njihovi položaji so se spremenili, ko se je tehnologija izboljšala. Zgodovinsko gledano so bile ure nameščene na matičnih ploščah. V zadnjem času jih pogosto najdemo na čipu Southbridge.