Upravljane varnostne storitve vključujejo različne pristope, ki pomagajo zagotoviti nadzor in vzdrževanje varnosti omrežja. V nekaterih primerih bodo upravljane varnostne storitve obravnavale celotno varnost omrežja ali zagotovile različne ravni varnosti za dele strežnikov ali celo za določene delovne postaje, ki so povezane z omrežjem. Proces vodene varnosti lahko vodi skupina za informacijsko tehnologijo kot interno pobudo ali pa ga prenese ponudniku storitev.
Ker je uporaba računalnikov postala bolj ključna za učinkovito delovanje delovnega mesta, je postala očitna potreba po večji varnosti. Številna podjetja menijo, da so upravljane varnostne storitve enako pomembne za poslovanje kot sam proizvodni proces. Obravnavanje varnostnih potreb velikih in malih podjetij je privedlo do oblikovanja industrije ponudnikov storitev, ki bodo ocenjevali računalniška omrežja korporacije in priporočali protokole upravljanih varnostnih storitev, da bi zagotovili, da do zaščitenih informacij ne more dostopati nepooblaščeno osebje.
Poleg omejevanja dostopa do zaupnih elektronskih dokumentov in drugih datotek lahko upravljane varnostne storitve pomagajo tudi pri preprečevanju vnosa nezaželenih programskih elementov v omrežje. MSS lahko pomaga odganjati viruse, ki se prenašajo po e-pošti, pa tudi omeji delovanje vohunske in oglasne programske opreme, ko uporabniki brskajo po internetu ali drugače uporabljajo internet. Zaradi teh funkcij je uporaba upravljanih varnostnih storitev privlačna tako za domače kot poslovne uporabnike.
Strategije, povezane z upravljanimi varnostnimi storitvami, se razlikujejo glede na potrebe končnega uporabnika. Za korporacije je uporaba požarnih zidov običajen način omejevanja dostopa do ključnih datotek in dokumentov ter preprečevanja okužbe omrežja z virusom. Nastavitev varnostnih dovoljenj, ki so šifrirana in zahtevajo posebne poverilnice, pomaga tudi pri beleženju, kdo poskuša pridobiti dostop do danega dokumenta, in beleži, kdaj je bil poskus opravljen.
Večino vrst upravljanih varnostnih storitev je mogoče programirati tako, da delujejo na popolnoma avtomatiziran način, vendar nekateri primeri tehnikom in drugemu pooblaščenemu osebju omogočajo ročno posredovanje, če je treba na nek način spremeniti nekatere vidike varnosti.