Jedrsko orožje so eksplozivne naprave, ki sproščajo ogromno stopnjo uničenja z jedrskimi reakcijami, ki sproščajo veliko energije v obliki toplote. Obstaja več učinkov jedrskega orožja, ki segajo preko velikega sproščanja toplote in energije, po katerih so najbolj znani. Učinki so lahko oprijemljivi, fizični rezultati, kot so sevanje in kraterji. Učinki jedrskega orožja se lahko razširijo in se razširijo tudi na področje politike; obstajajo mednarodni zakoni, ki prepovedujejo uporabo takega orožja, na primer. Jedrsko orožje ima tako katastrofalne učinke na ljudi in okolje, da se na mednarodni ravni šteje za orožje za množično uničevanje.
Učinki jedrskega orožja so običajno smrtonosni za ljudi, živali in rastline, ki obstajajo kjerkoli v bližini eksplozije. Glede na velikost uporabljenega orožja so organizmi lahko prizadeti kilometre okoli mesta detonacije orožja. V bližini mesta eksplozije je vročina tako močna, da večina živih bitij takoj izhlapi. Takoj po začetnem eksploziji ekstremna vročina povzroči, da se visokotlačni val vročega zraka premakne navzven z veliko hitrostjo, kar povzroči ogromno uničenje in spet uniči večino živih bitij.
Toplota in visok tlak vplivata tudi na strukture in okoljske značilnosti območja. Polmer eksplozije jedrskega orožja je odvisen od velikosti orožja, vendar je običajno precej velik. Eno samo jedrsko orožje bi zlahka zravnalo celotno mesto. Vse strukture, ki jih je zgradil človek, drevesa in vse ostalo bi lahko zmanjšali na malo več kot krater.
Emisija velikih količin sevanja je tudi med opaznimi učinki jedrskega orožja. Ob detonaciji pride do začetnega izbruha sevanja, ki ga ljudje lahko prejmejo v smrtonosnih odmerkih, če so dovolj blizu. V večini primerov pa ljudi, ki so dovolj blizu, da jih prizadene začetni pok, ubijeta toplota in sila pritiska. Po eksploziji pa jedrsko orožje pusti precejšnjo količino preostalega sevanja, ki lahko poškoduje okolje in ljudem, ki živijo v bližini. Predvsem pa lahko visoka izpostavljenost sevanju povzroči raka pri ljudeh in drugih organizmih.
Obstoj jedrske politike je eden od glavnih učinkov jedrskega orožja. Nadzor nad jedrskim orožjem daje narodu veliko vojaške in politične moči; nekatere države, ki nadzorujejo jedrsko orožje, bi lahko popolnoma uničile centre industrije ali prebivalstvo v drugih državah. Kljub številnim mednarodnim zakonom, ki poskušajo nadzorovati jedrsko orožje, nadzor nad tem orožjem ostaja vprašanje velikega političnega pomena.