Včasih imenovani tržni segmenti, so tržni sektorji skupine podjetij, ki proizvajajo podobno blago in storitve za prodajo potrošnikom. Ta status postavlja v konkurenco vsa podjetja v določenem tržnem sektorju. Izraz se uporablja tudi za identifikacijo skupin kupcev, ki tekmujejo med seboj, da bi zagotovili blago in storitve po stroškovno najučinkovitejših cenah.
Koncept tržnih sektorjev ima nekoliko drugačno uporabo, ko gre za vlaganje. Tako pri trgih obveznic kot pri delniških trgih se sektor nanaša na klasifikacijo subjekta, ki izda vrednostni papir. V tej aplikaciji je veliko pogosteje slišati razred, ki se imenuje tržni segment, čeprav je vsak izraz priljubljen na različnih mestih po svetu.
Ne glede na to, ali se uporabljajo za identifikacijo skupin podjetij, ki kupujejo ali prodajajo izdelke ali izdajajo vrednostne papirje, so ti sektorji običajno razvrščeni z uporabo tako imenovanega Globalnega standarda za klasifikacijo industrije ali GICS. Ta način razvrščanja podjetij organizira podjetja v deset širokih sektorjev, ki so nato razdeljeni v štiriindvajset panožnih skupin. Te industrijske skupine so nadalje organizirane v oseminšestdeset industrij, ki so nato razporejene v skupno sto štiriinpetdeset podindustrij.
Deset osnovnih tržnih sektorjev, kot jih je opredelil GICS, vključuje več sektorjev, ki se osredotočajo na elektronske komunikacije. Med temi sektorji so telekomunikacijske storitve in informacijska tehnologija. Na tem seznamu so vključeni tudi energetika in komunalne storitve, skupaj z materiali in industrijami, pa tudi zdravstvo in finance. Potrošniki so zastopani z dvema sektorjema, diskrecijskim in potrošniškim osnovnim.
Ta celovita strategija za razvrščanje podjetij je lahko koristna pri iskanju naložb v različnih tržnih sektorjih, saj omogoča vlagatelju, da se osredotoči na eno določeno skupino ali razred znotraj določenega sektorja ali razprši naložbe v širšem spektru, hkrati pa ostane v istem razred ali tip. Z ocenjevanjem naložb na podlagi sektorskih razredov lahko vlagatelj dobi predstavo o tem, kateri sektorji najbolj obetajo rast tako kratkoročno kot dolgoročno, in izbere možnosti, ki so v skladu z njegovimi osebnimi finančnimi cilji.
Druga aplikacija vključuje uporabo sektorjev za večjo osredotočenost in opredelitev prodajnega in trženjskega procesa. S ciljanjem na določene tržne sektorje si lahko podjetje ustvari ugled pri določenih vrstah podjetij, ob predpostavki, da lahko ponudi izdelke, ki so v teh sektorjih zelo zaželeni. To lahko vključuje identifikacijo določenega sektorja, nato pa osredotočanje na podskupino znotraj tega sektorja, da se vzpostavi prisotnost. Od tam se lahko trženjski napor razširi na druge podskupine v sektorju in uporabi reference obstoječe stranke, da pridobi občinstvo z novimi možnostmi.