Transgeni pridelki so opredeljeni kot vse rastline, ki so bile umetno oprašene ali vbrizgane z genom za izboljšanje odpornosti, rasti in prilagodljivosti prvotnega pridelka. Ta postopek, ki vključuje ločevanje genov iz vsake rastline ali snovi in nato prenos gena na darovalca, se lahko izvede z geni, ki prihajajo iz druge vrste iste rastline ali popolnoma drugačne, pa tudi z geni iz nerastlinskih organizmov. V večini delov sveta so transgeni pridelki strogo regulirani, da se zaščiti varnost ljudi, drugih pridelkov in okolja.
Dejanski postopek za injiciranje rastline z genom je neverjetno zapleten. Za začetek morajo znanstveniki določiti specifično zaporedje DNK, ki ga želijo spremeniti v rastlini, nato pa natančno določiti nadomestni gen v drugem organizmu. Gen se nato odstrani iz darovalca, obdela, da se poveča količina prisotne DNK, in nato injicira v celico iz glavne rastline. Od te točke se nove celice dajo v kulturo za razmnoževanje. Odvisno od genov, ki se prenašajo, in številnih drugih dejavnikov se lahko ta proces nekoliko razlikuje in za sam proces prenosa se lahko uporabijo različne metode.
Gensko modificiranje pridelkov se je začelo v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, eden najpogostejših načinov modifikacije pa je vbrizgavanje ene rastline z genom iz rastline iste vrste. Tehnično razvrščen kot cisgeneza, je ta proces mogoč tudi z vzrejo obeh rastlin skupaj, čeprav je genetska metoda neskončno hitrejša. Najpogosteje so te vrste transgenih pridelkov ustvarjene za izboljšanje zdravja obstoječe rastline. Na primer, gen iz divje rastline se lahko vstavi v udomačeno različico, da se slednji zagotovi odpornost prve, hkrati pa omogoči komercialno gojenje pridelka.
V rastline se vbrizgajo tudi geni iz nerastlinskih organizmov. Te vrste transgenih pridelkov se običajno vbrizgajo z genom iz različnih bakterij ali prašnikov, da zaščitijo pridelke pred pesticidi, herbicidi, boleznimi ali drugimi škodljivimi snovmi. Običajno je to najbolj kontroverzna vrsta genske modifikacije, čeprav se ta in cisgeneza v večini držav običajno zakonito obravnavata na enak način.
Dobršen del svetovne zemlje se uporablja za gojenje in razvoj transgenih pridelkov, kljub temu, da so zakonske zahteve za pridelavo in prodajo teh pridelkov za prehrano ljudi na večini območij izjemno stroge. V Združenih državah Amerike Ministrstvo za kmetijstvo (USDA), Uprava za hrano in zdravila (FDA) ter Agencija za varstvo okolja (EPA) vsi nadzorujejo različne varnostne in okoljske vidike transgenih pridelkov. V Evropi se vsak nov pridelek obravnava kot popolnoma nov vir hrane in je kot tak strogo preučen, testiran in raziskan, preden je odobren za rast ali prodajo. To isto vrsto strogega testiranja v kombinaciji s študijami o tem, kako bo sprostitev pridelka vplivala na lokalni trgovski trg, izvaja večina vlad, vključno z Indijo, Kitajsko in Avstralijo.