Toplotne varovalke so varnostne naprave, nameščene v električnih napravah, ki so zasnovane za prekinitev tokokroga, če temperatura naraste na nevarno raven. Naprave za proizvodnjo toplote, kot so štedilniki, mikrovalovne pečice in sušilniki za lase, imajo pogosto termične varovalke, lahko pa jih vgradimo tudi v najrazličnejše druge električne tokokroge, kot so stikala za luči. Te naprave so običajno mišljene kot varnostne naprave, ki se začnejo uporabljati, ko drugi električni varnostni ukrepi, kot so odklopniki, ne delujejo.
Zasnova termične varovalke vključuje komponento, ki se odziva na toploto, kot je plastični pelet. Ko je komponenta aktivirana, se vezje odpre, kar preprečuje, da bi elektrika dosegla aparat. Toplotne varovalke so varnostne naprave za enkratno uporabo, kar pomeni, da jih je treba zamenjati po aktiviranju in jih nikoli ne zamenjajte, ne da bi ugotovili razlog, zakaj je varovalka odpovedala. Zaradi tega boste morda potrebovali serviserja, ki bo pregledal aparat in odpravil težavo, v nekaterih primerih pa je morda čas, da aparat v celoti zavržete.
Ko termična varovalka odpove, je poleg pregleda naprave in iskanja težav, ki bi lahko povzročile pregrevanje, morda priporočljivo pregledati tudi vezje, na katerega je naprava priključena. Električna težava v ožičenju hiše, na primer, lahko sproži pregrevanje naprave, ne da bi nujno sprožila odklopnike, in če se ne odpravi, se težava lahko razvije v resnejšo. Če naprave, priključene na isti tokokrog, večkrat odpovejo, to pomeni, da je težava v vezju in ne v napravah.
Zamenjava termičnih varovalk je na splošno zelo enostavna, saj večina trgovin s strojno opremo za ta namen ponuja vrsto termičnih varovalk, ki jih je mogoče jasno videti na ožičenju naprave. Za ljudi, ki jim električna dela ne ustrezajo, je dobro, da delo opravijo z električarjem, saj lahko med zamenjavo termične varovalke preveri tudi aparat. Kot vedno pri delu z električnimi komponentami, morajo ljudje med delom poskrbeti, da je napajanje v vezju, na katerem delajo, prekinjeno.
Alternativa termični varovalki, znani kot termično stikalo ali termična ponastavitev, je zasnovana za večkratno uporabo. V tem primeru naprava odpre vezje, ko je temperatura previsoka, in ga zapre, ko temperatura pade nazaj. Nekatere vrste vezij se lahko naravno segrejejo, zaradi česar je termično stikalo bolj uporabno kot varnostna naprava.