Osna tesnila imajo dve glavni funkciji v pogonskih sklopih avtomobilov in tovornjakov. Prvi namen tesnila osi je preprečiti uhajanje olja iz menjalnika. Brez te tesnilne funkcije bi olje iz menjalnika izteklo in kontaminiralo različne komponente, kot so zavorne čeljusti, menjalnik ali diferencial pa bi se lahko pregrel. Druga pomembna funkcija, ki jo opravljajo tesnila osi, je preprečevanje vstopa umazanije in drugih onesnaževalcev v sistem. Če so te vrste onesnaževal dovoljene v menjalniku ali diferencialu, se lahko občutljivi zobniki in drugi sestavni deli resno poškodujejo.
Obstaja veliko različnih vrst tesnil osi, vendar vsa opravljajo isto osnovno funkcijo. Ta tesnila je mogoče najti v vozilih s sprednjim, zadnjim in štirikolesnim pogonom. Vsa osna tesnila so sestavljena iz krožne komponente z votlim središčem in togo zunanjo površino. Tesnila so običajno pritisnjena na svoje mesto in ostanejo nepremična, medtem ko se os lahko prosto vrti v votlem delu. Notranji premer tesnila osi je običajno izdelan iz upogljive snovi, ki lahko dovoli to gibanje.
Številni različni dejavniki lahko povzročijo okvaro tesnila osi. Ena pogosta težava je tlak v menjalniku ali diferencialu, ki ga je treba pravilno odzračiti. Če se ta tlak poveča in nima kam iti, je točka okvare običajno eno ali več osnih tesnil. Ko je tesnilo poškodovano na ta način, tekočina običajno izteka, dokler ni opravljeno popravilo. Možno je tudi, da se tesnilo poškoduje, če pri odstranjevanju ali namestitvi osi ne pazite.
Druga težava, ki je včasih povezana s tesnili osi, je poškodba zunanje površine osi. Upogljiv notranji premer tesnila osi je veliko mehkejši od kovinske površine osi, vendar se tesnila sčasoma pogosto strdijo. V nekaterih primerih lahko stalno vrtenje osi znotraj utrjenega tesnila izrezlja zelo plitek utor na površini kovine, ki nato omogoči iztekanje olja. Eden od načinov za reševanje te vrste težave je pridobitev nadomestnega tesnila z drugačno postavitev notranjega ustja, tako da se kontaktna točka na osi nekoliko premakne navznoter ali navzven. Če to ni mogoče, je zamenjava celotne osi pogosto edina izvedljiva možnost.