Terminski trg zlata je eden od številnih terminskih pogodb na blago, na katerem se sklenejo pogodbe, s katerimi se dogovorijo za nakup ali prodajo zlata po določeni ceni na datum v prihodnosti. Terminske pogodbe na zlato se uporabljajo kot način za proizvajalce in ponudnike zlata, da zavarujejo svoje izdelke pred drastičnimi nihanji na trgu, in kot način, da špekulanti zaslužijo s temi istimi gibanji na trgu.
Terminski trg zlata je eden izmed najbolj vloženih trgov na svetu in pogosto deluje kot trg, na katerega ljudje tečejo, ko širši trg trpi. Terminski trg zlata je zelo privlačen za vlagatelje, deloma zato, ker trgovanje z maržo omogoča, da se razmeroma majhna gibanja trga zlata prevedejo v velike finančne dobičke.
Ko vlagate v terminske pogodbe za zlato, v bistvu nekomu obljubite, da mu boste na datum poravnave v prihodnosti kupili ali prodali določeno količino zlata. Na primer, vlagatelj je precej prepričan, da se bo cena zlata v naslednjih treh mesecih močno dvignila. Če bi želel od tega zaslužiti samo z nakupom in prodajo zlata in bi imel za vlaganje 1,000 ameriških dolarjev (USD), bi kupil zlato v vrednosti 1,000 dolarjev po 500 USD za unčo za skupno dve unči. Če bi se v treh mesecih povzpel na 800 USD za unčo, bi dosegel dobiček v višini 600 USD; ni slab dobiček, a tudi ne zelo impresiven.
Z nakupom terminskih pogodb na zlato z maržo pa lahko izkoristi denar, ki ga mora vložiti ogromno. Odvisno od stanja na trgu in velikosti njegovega nakupa se znesek denarja, ki ga mora dati na maržo, giblje med 2 % in 20 % celotnega zneska, ki ga želi kupiti. Na povprečnem trgu bo njegova marža pri terminskih pogodbah za zlato verjetno okoli 5 %, tako da se lahko isti 1,000 USD uporabi za nakup zlata terminskih pogodb za 20,000 USD zlata ali 40 unč po 500 USD za unčo. Če se cena zlata poveča za enak znesek, na 800 USD za unčo, bo imel dobiček v višini 12,000 USD, čeprav je imel za vlaganje le 1,000 USD.
Po drugi strani pa je veliko lažje hitro izgubiti denar pri trgovanju s terminskimi pogodbami na zlato z maržo kot pri nakupu z gotovino v blagajni. Če teh istih 40 unč izgubi le 5 % svoje vrednosti in se zniža na 475 USD za unčo, potem bo celotna začetna naložba 1,000 USD izginila. Občasno bo treba marže povišati, saj se cena zniža do točke, ko skoraj porabite vso začetno naložbo. Če vlagatelj ne more pokriti svoje marže, se račun zapre in vlagatelj izgubi ves svoj denar. Skušnjava pri terminskih pogodbah na zlato je ogromna zaradi ogromnih količin denarja, ki jih je mogoče pridobiti, če se igra pravilno, vendar večina ljudi, ki z zlatom trgujejo z maržo, izgubi svoje naložbe.