Terminske obrestne mere so obrestne mere, ki jih bo vlagatelj plačal za delnico ali drug vrednostni papir ob nakupu terminske pogodbe. Kupec se v bistvu zaklene na ceno zdaj, da bi pozneje kupil blago, valuto, delnice ali druga sredstva. Tako kupec kot prodajalec se pravno zavezujeta, da bosta prodajno transakcijo zaključila na določen datum v prihodnosti.
Na primer, kmet želi zagotoviti ceno, ki jo bo dobil za svojo žetev pšenice. Kmet lahko investitorju ponudi terminsko pogodbo pred žetvijo. Ko investitor kupi to pogodbo, vlagatelj zaklene ceno in prav tako kmet. Ko je pšenica poznejša, je lastnik pogodbe dolžan odkupiti pšenico po terminskem tečaju, ki je bil naveden v pogodbi.
Terminsko obrestno mero običajno določa več dejavnikov. Ti dejavniki lahko vključujejo stroške prodajalca, da ohrani lastništvo nad predmetom, ki se prodaja, pričakovano vrednost izdelka ter ponudbo in povpraševanje. Ko se ponudijo terminske obrestne mere, tako kupec kot prodajalec napovedujeta, kaj se bo zgodilo s ceno prodanega sredstva.
Če se cena dvigne, bo prodajalec pri nakupu sredstev s terminskimi obrestnimi merami dobil kupčijo. Nasprotno, če se cene sredstva znižajo, bo prodajalec s prodajo sredstev po terminskih obrestnih merah dosegel večji dobiček. Posledično je sodelovanje v terminskih pogodbah včasih znano kot varovanje pred tveganjem.
Terminska pogodba je pravno zavezujoča pogodba. Terminska pogodba bo navedla tečaj ali ceno sredstva in običajno vključuje datum prodaje. Terminske obrestne mere so na splošno dobre le za določen čas. Vlagatelj mora opraviti nakup v dovoljenem časovnem okviru, da dobi terminsko obrestno mero, navedeno v pogodbi.
Terminske pogodbe, ki navajajo terminske obrestne mere, morajo biti izpolnjene. Imetnik terminske pogodbe pa ima možnosti. Če kupec ne želi kupiti premoženja, lahko kupec pogodbo proda drugemu vlagatelju. Terminske pogodbe je mogoče kupiti in prodati na večini borz.
Terminske pogodbe najpogosteje uporabljajo veliki institucionalni vlagatelji. Posamezni vlagatelji lahko sodelujejo tudi pri terminskih pogodbah. Mali vlagatelj mora biti pripravljen izpolniti pogodbo, če ga ni mogoče prodati do datuma prodaje, navedenega v pogodbi. Tako kupec kot prodajalec morata biti pripravljena sprejeti ceno, navedeno v pogodbi, ne glede na to, kaj se zgodi s ceno blaga pred zapadlostjo pogodbe.