Terapevtska protitelesa so umetne snovi, ki se lahko vežejo na specifične beljakovine na površini celic. Takšne snovi se običajno uporabljajo za zdravljenje raka ali avtoimunskih bolezni, čeprav se natančne metode zdravljenja bistveno razlikujejo. V nekaterih primerih se specifičnost vezave terapevtskih protiteles uporablja za natančno dostavo zdravil ali encimov, ki aktivirajo zdravilo, na natančne celične lokacije. V drugih primerih se proteini uporabljajo za naseljevanje veznih mest na dani celici, kar zmanjšuje učinke prekomerno aktivnih imunskih odzivov, ki so značilni za avtoimunske bolezni. Sintetiziranih je bilo veliko različnih uporabnih terapevtskih protiteles, kar je povzročilo velik trg za takšne snovi.
Večina terapevtskih protiteles je monoklonskih protiteles, kar pomeni, da so protitelesa, ki jih proizvajajo kloni ene same imunske celice. Vsako monoklonsko protitelo se lahko veže samo na en sam antigen. Obe lastnosti sta zelo pomembni, ko se taka protitelesa uporabljajo v terapevtske namene. Heterogena mešanica protiteles, ki se veže na nespecifično vrsto antigenov, ima majhno terapevtsko vrednost, saj sta specifična vezava in natančna dostava zdravila ti dve lastnosti, zaradi katerih so terapevtska protitelesa učinkovita. Monoklonska protitelesa je mogoče izdelati tako, da specifično ciljajo na skoraj vsako snov; ta zmožnost je zelo uporabna za odkrivanje in ciljno dajanje zdravil.
Obstaja veliko različnih vrst terapevtskih protiteles, ki jih je mogoče proizvesti na različne načine. Večina protiteles se proizvaja v miših in se vbrizga v ljudi za boj proti boleznim. Zavrnitev pa je velik problem pri proizvodnji protiteles, saj človeški imunski sistem napada nečloveška protitelesa. Človeški imunski sistem dejansko proizvaja človeška protimišja protitelesa ali HAMA, da bi se soočil z zaznano grožnjo, ki jo predstavljajo mišja protitelesa. Za reševanje tega problema znanstveniki uporabljajo himerna protitelesa, ki so kombinacije človeških in mišjih protiteles ali popolnoma človeška protitelesa, ki se proizvajajo v človeškem telesu, da se izognejo težavam z imunskim odzivom.
Številna različna zdravljenja, ki se uporabljajo za raka in avtoimunske bolezni, uporabljajo terapevtska protitelesa zaradi njihove visoke stopnje specifičnosti vezave. Nekateri se uporabljajo za aktiviranje zdravil na točno določenih celičnih lokacijah. Protitelesa, povezana z encimi, se vežejo na določene lokacije na celici; zdravilo se ne aktivira, dokler ne pride v stik z encimom. V drugih primerih se terapevtska protitelesa uporabljajo za naseljevanje specifičnih veznih mest, tako da se druge molekule, ki bi lahko poslabšale dano avtoimunsko motnjo, ne morejo vezati na ta določena mesta. Ta metoda se pogosto uporablja za boj proti avtoimunskim motnjam.