Tekaške tekme so športni dogodki, na katerih bodo tekmovalci tekli, kolesarili, smučali ali kako drugače potovali po gozdnatih območjih ali drugem naravnem terenu na srednje do dolge razdalje. Posebna pravila dirk se razlikujejo glede na šport, na splošno pa bo na progi več tekmovalcev hkrati. V mnogih primerih se bodo dirke v krosu izvajale po načrtovani progi, tekmovalci pa bodo za dokončanje dirke opravili več krogov te proge.
Teren prog, zasnovanih za tekaške dirke, je lahko različen; nekateri od njih bodo verjetno precej grobi, medtem ko bodo nekateri odseki bolj gladki, kar bo športniku omogočilo večjo hitrost. Večina oblikovalcev tečajev si prizadeva čim bolj spreminjati teren, čeprav v nekaterih primerih to morda ni izvedljiva možnost. Tekme v krosu se pogosto izvajajo v vseh vremenskih razmerah, zaradi dežja, snega, vetra ali drugega slabega vremena pa se dirka lahko odpove ali ne preloži. Dirke običajno odpadejo le, če so zaradi vremenskih razmer proga preveč površna ali kako drugače neprehodna. Tekaške tekme za smučarje odpadejo pogosteje kot druge vrste dirk zaradi vremena, saj je prisotnost snega nujna, da smučarji zaključijo dirko. Smučarske tekme praviloma ne odpadejo, če bo dovolj snega, tudi če razmere niso idealne.
Proge lahko vsebujejo nekaj povečanja višine, dirkači pa bodo morda morali krmariti po hribih gor in dol. Gorski kolesarji v teku na smučeh bodo morda morali sestopiti s kolesa, da opravijo nekaj strmejših vzponov, čeprav se v večini primerov tekaške dirke izvajajo na bolj valovitem terenu. Oblikovalci želijo dirkačem omogočiti pridobivanje hitrosti in s tem povečati raven navdušenja za oboževalce. Za varno dokončanje tečajev bo morda potrebna posebna oprema; tekači, na primer, bodo potrebovali posebne čevlje za tek ali tek, ki nudijo nekaj opore za gležnje in stopala. Gorski kolesarji bodo potrebovali čelade za varnost in oblačila, ki odvajajo vlago za udobje in zmogljivost.
Začetek dirke je lahko še posebej težak, ker so vsi dirkači na startni črti hkrati. Krmarjenje po čoporu je lahko težavno in v nekaterih primerih nevarno, to pa je lahko eden od počasnejših delov dirke. Nekatere gorske kolesarske dirke se lahko začnejo s štartom v Le Mansu, med katerim kolesarji začnejo na nogah in tečejo do svojih koles. To pomaga razporediti paket, preden se proga zoži na enosledne poti.