Naložbe v strukturirane izvedene finančne instrumente vlagatelju zagotavljajo sredstva za sodelovanje pri uspešnosti različnih razredov osnovnih sredstev. Delnice, blago in indeksi so nekateri izmed razredov sredstev, ki jih lahko štejemo za osnovna sredstva. Strukturirani izpeljani finančni instrumenti so finančne pogodbe, sestavljene za oblikovanje posebne naložbene strategije. Vsi strukturirani izpeljani finančni instrumenti niso na voljo v vseh državah. Izvedeni finančni instrumenti na prostem trgu (OTC) so neregulirani in niso na voljo v državah, ki zahtevajo regulacijo.
Strukturirani izpeljani finančni instrumenti so običajno vnaprej pripravljene naložbe. Dobiček ali izguba pri teh naložbah je posebej vezan na uspešnost osnovnih sredstev. Investicijske banke in njihove podružnice pakirajo te izvedene finančne instrumente za stranke in zaračunavajo provizije za to storitev.
Strukturirani izdelki so zelo podobni opcijam in lahko vključujejo vrste možnosti. Vključeno tveganje je podobno trgovanju z opcijami. Vlagatelj, ki trguje s strukturiranimi izvedenimi finančnimi instrumenti, mora biti odobren za trgovanje z opcijami. Ti izdelki so izjemno zapleteni in nimajo likvidnosti, da bi jih lahko obravnavali kot produkte, s katerimi se trguje. Zaradi zapletenosti izdelka je težko napovedati uspešnost glede na preprosto lastništvo osnovnih sredstev ali trgovanje z navadnimi opcijami na sredstva.
Osnovna teorija strukturiranih izvedenih finančnih instrumentov je prenos tveganja z nepripravljenega vlagatelja na pripravljenega. Ta cilj lahko investicijska banka doseže za plačilo. Zaračunane provizije lahko vplivajo na uspešnost naložbe. Te naložbe lahko vključujejo določene davčne ugodnosti, povečane donose in zmanjšano nestanovitnost, odvisno od vrste strukture.
Izraz, ki se uporablja za ustvarjanje teh izdelkov, je »finančni inženiring«. To je preprosto kombinacija promptnih, opcijskih, terminskih ali drugih finančnih pozicij. Cilj vsakega finančnega položaja je ublažiti tveganje in hkrati zagotoviti priložnost za dobiček. Strukturirani izpeljani finančni instrumenti so zapleten način za dosego tega cilja. Izkušen vlagatelj bi lahko dejansko izdelal naložbeni produkt, ki bi izpolnjeval potrebne zahteve.
Listinjeni izpeljani finančni instrumenti so oblika strukturiranih izvedenih finančnih instrumentov. To so v bistvu združene terjatve iz pogodbenega dolga. Primeri tega so hipotekarni vrednostni papirji in vrednostni papirji, zavarovani s premoženjem, kot so avtomobilska posojila. Investicijske banke ta posamezna sredstva pakirajo v obliko, ki se imenuje zavarovana dolžniška obveznost.
Nacionalna in mednarodna združenja izvedenih finančnih instrumentov so bila organizirana v prizadevanju za oblikovanje standardiziranih pogodb in pravnih politik. Ta združenja se nahajajo v številnih državah po svetu. V prizadevanju za izboljšanje in izboljšanje trgov izvedenih finančnih instrumentov je bila pod drobnogledom preučena široka paleta pravil in predpisov.