Stropne freske so umetniška dela, naslikana neposredno na strop. Obstaja več znanih primerov teh poslikav, vključno z zvezdami na stropu glavnega hodnika na Grand Central Station v New Yorku in Michelangelovo stropno poslikavo Sikstinske kapele v Vatikanu. Čeprav so stropne freske naslikane, obstajajo različne metode za ustvarjanje umetnosti, ki vključujejo trompe l’oeil, freske, šablone in nalepke.
Freske, ustvarjene po metodi trompe l’oeil, so vpadljive, saj so videti tridimenzionalne. Umetnik uporablja to metodo natančnih posnetkov, da ustvari optično iluzijo in naredi strop videti večji, subjekti pa živi. Jezuitska cerkev na Dunaju v Avstriji vsebuje stropne poslikave, ki so videti kot zlate kupole, čeprav so v resnici komaj obokane.
Stenske poslikave po fresko metodi so narejene z mešanico barve in ometa. Metoda fresk je bila priljubljena v obdobju renesanse in številne cerkve po vsej Evropi imajo freske strope. Umetnik dodaja pigment v tanko plast ometa in barve v majhnih delih. Ko se omet suši, se pigment veže na omet in tvori trajno podobo.
Današnji umetniki pogosto uporabljajo sodobne tehnike za ustvarjanje stropnih poslikav. Uporaba šablon in nalepk je bistveno cenejša in manj zamudna. Zaradi tega je bolj privlačna za posamezne lastnike stanovanj, ki želijo imeti stropne poslikave v svojih domovih. Najpogostejši prostori za stropne poslikave so vrtce, otroške sobe in glavne spalnice, ker bo umetniško delo videti, ko oseba leži v postelji. Pogoste teme freske vključujejo zvezde ali ozvezdja, oblake in angele.
Umetniki, ki ustvarjajo stropne poslikave s pomočjo šablon, začnejo s posebnim dizajnom in naročijo šablono po meri ali ročno izrežejo svoje. Nato šablono prilepimo na strop z odstranljivim trakom in umetnik sledi šabloni, da naslika obris. Preostalo sliko nato ročno zapolnimo z barvo. Običajno se šablone najbolje obnesejo za preprost ponavljajoč se dizajn, kot so oblaki, trte ali rože.
Ker laserske umetniške tehnike postajajo vse bolj napredne, se nalepke pogosteje uporabljajo. Tehnika nalepke za stropne freske je podobna tehnikam decoupage, kjer je tanek lepilni material pobarvan preko nalepke, da se prilepi na kos pohištva. Laserske slike imajo visoko stopnjo ločljivosti, zaradi česar so dobra izbira za lastnike stanovanj, ki želijo profesionalno umetniško delo, ne da bi morali vlagati v poslikava.