Kamniti gredi niso nič drugega kot skalni piloti, ki jih zgradijo ljudje. Nekoč veljale za starodavno umetniško obliko, so bile kamnite grede pogosto zgrajene tako, da so velike skale ali kamni uravnovesili na manjših. Pri izdelavi kamnitega kamna se nikoli ne uporablja malta, zaradi česar je ta podvig tako neverjeten. Cairns so bili priljubljeni v mnogih kulturah že od prazgodovine.
Ker se kamni nahajajo skoraj povsod, enako velja za grebene, ki jih je mogoče najti po vsem svetu. Vendar pa je namen gradnje cairna odvisen od njegovega ustvarjalca in kulture. Eden od najpogostejših razlogov za gradnjo jarkov je označevanje določene lokacije. Lahko se zgradijo za označevanje grobišča ali drugega pomembnega zgodovinskega spomenika.
V starih časih so bile kope pogosto zgrajene in uporabljene za obredne namene. Njihova najbolj priljubljena uporaba danes pa ostaja oznaka poti. Cairns je običajno viden vzdolž pohodniških poti, postavljenih za pomoč drugim pri varni navigaciji po razgibanem terenu. Označujejo lahko tudi bližnjo hrano, zavetje ali poti. Medtem ko so številne oznake poti videti nove, so bile nekatere od teh kamnitih jarkov zgrajene že zdavnaj za pomoč tistim, ki bodo morda nekoč ubrali isto pot.
Ko se spreminjajo poti ali pokrajina, se spreminjajo tudi žlebovi. Pravzaprav ljudje nenehno dodajajo te skale. Vendar je pomembno, da ljudje razumejo, kaj gledajo. Ni vedno samo kup kamenja. Na primer, večji kamni na vrhu so pogosto nameščeni na razločen način, kar običajno kaže na zavoj.
Obstaja veliko vrst kamnitih kamnov. Najosnovnejša kopa je sestavljena iz enega samega sklada majhnih, ohlapnih kamnov. Obstajajo tudi bolj zapletene skale, ki vključujejo strateško uravnoteženje velikih kamnin nad majhnimi. Starejše, prazgodovinske jarke vsebujejo več različnih modelov. Vendar pa se običajno vsi pojavljajo v skupinah, ki so občasno postavljene.
Obstajajo tudi kamniti kamni, ki so lahko veliki od nekaj majhnih kamnov do sto velikih. Boulder cairns vključuje majhne in srednje velike kamne poleg velikih in celo zelo velikih balvanov. Dober primer te vrste konstrukcije cairna je Stonehenge. Cairni se ne razlikujejo le po tehniki gradnje, ampak tudi po izbiri uporabljenega kamna. Kopene so pogosto zgrajene s kamninami, ki so avtohtone na tem območju.
Kamnite grede so zgrajene tudi kot zanimive umetniške oblike ali žariščne točke. Zložene skale ali uravnotežene skulpture na vrtu ali pokrajini lahko ljudem zagotovijo odlično priložnost, da razmišljajo o lepoti narave. Ne glede na razlog za gradnjo jarkov, se zdi, da ti edinstveni skalni piloti dobro služijo svojemu namenu.