Kaj so številke letov?

Številke letov so kode, dane letalom in helikopterjem, ki identificirajo plovilo in njegovo pot leta za potnike in letališko osebje. Komercialni letalski prevozniki običajno prosto nastavijo svoje številke letov. Čeprav obstaja nekaj konvencij glede izbire in uporabe številk, imajo letalske družbe običajno zadnjo besedo pri identifikaciji njihovih letov. Manjši zasebni leti, kot so čarterji, običajno sprejmejo registrsko številko plovila kot številko leta.

Večina letalskih družb vsak dan opravlja veliko različnih letov v mesta po vsem svetu. Ustvarjanje številk letov je eden najpreprostejših in najučinkovitejših načinov, kako jih ohraniti naravnost. Poenostavljen sistem številčnih kod potnikom pomaga pri lociranju in prepoznavanju letov. Letališčem in kontrolorjem zračnega prometa lahko pomaga tudi pri hitrem prepoznavanju in komunikaciji s piloti.

Večina številk letov ima dva dela: kodo letalske družbe in številsko zaporedje. Koda letalske družbe je univerzalna in jo priznavajo vsa letališča. Običajno je koda letalske družbe le malo več kot začetnice prevoznika, na primer »BA« za »British Airways«. Številčno zaporedje je običajno bolj naključno. Dolg je lahko od ene do štiri števke in predstavlja lastni sistem klasifikacije letov letalske družbe.

Letalske družbe imajo običajno avtonomijo pri dodeljevanju lastnih številk letov. Pri tako odprtem sistemu vedno obstaja tveganje, da bosta dva leta prispela na letališče skoraj istočasno, pri čemer pridejo na misel kode letalskih družb. BA 175 se na primer zlahka razlikuje od AF 175, prekrivanje pa je le minimalno zmedeno.

Številke so redko naključne in obstajajo številni dokaj redni vzorci, ki jih uporabljajo letalske družbe. V večini primerov se številke letov letalskih prevoznikov dvigajo po vrstnem redu čez dan, manjše številke pa vzletijo v jutranjih urah. Vendar pa običajno ni nobene rime ali razloga za to, kje se številke začnejo. Nekatere letalske družbe svoj prvi let imenujejo »1«, druge pa lahko uporabijo izhodiščne točke, ki so veliko višje, na primer »406« ali »2201«.

Leti, ki se takoj vrnejo ali tečejo v zankah, so pogosto oštevilčeni zaporedno. Let iz Londona v Pariz je lahko 406 na odhodu, nato 406 ob povratku iz Pariza v London. Prav tako je običajno, da letalske družbe uporabljajo lihe številke za lete, ki potujejo proti severu ali zahodu, in sode številke za lete proti jugu ali vzhodu. To je večinoma zaradi lažjega potovanja letalskih potnikov in letalskega osebja in se ne upošteva vedno. Dokler o svojih odločitvah poročajo letališkim uradnikom in vsem državnim regulatorjem letalskih prevoznikov, lahko letalske družbe običajno svobodno uporabljajo poljubno številčno shemo za izbiro številk letov.