Statusni prestopniki so mladi, obtoženi kaznivih dejanj, ki ne bi bila kazniva dejanja, če bi jih zagrešila odrasla oseba. Pravno naj bi imeli ljudje, ki kršijo zakone, ki so prepovedani le določenim skupinam, statusne prekrške. Primeri teh kaznivih dejanj – neprimerno vedenje, ki je nezakonito za mladostnike, ne pa tudi za odrasle – vključujejo kršitev zakonov o uživanju tobaka ali alkohola, neobhod v šolo, kršitev zakonov o policijski uri, bežanje od doma ali izven nadzora staršev. Raziskovalne študije o vzrokih statusnih kršitev so kot dejavnike, ki prispevajo k temu, opredelile osebne, družinske in šolske težave. Nekazenske kršitve zakona s strani odraslih, na primer prekoračitev hitrosti ali nezakonito parkiranje, se včasih imenujejo tudi statusni ali regulativni prekrški.
Sodni sistemi za mladoletnike obravnavajo statusna kazniva dejanja, ki se obravnavajo drugače kot kazniva dejanja. Leta 1961 je bil kalifornijski zakonodajalec prvi, ki je iz svoje definicije prestopništva odstranil nekazensko ravnanje mladih. Za opredelitev in razjasnitev statusnih kaznivih dejanj mladoletnikov je bil napisan nov zakon, ki je služil kot model za kasnejšo državno zakonodajo, 601. člen njenega zakonika o socialnem varstvu in ustanovah.
Po večini državnih kodeksov mladoletniki kršijo zakone, ki urejajo, kako se morajo obnašati otroci ali mladostniki. Zakonodaja o statusnih kaznivih dejanjih ne zajema tistih, ki storijo kazniva dejanja, kot sta tatvina ali rop. Posedovanje orožja mladoletnika se šteje za statusno kaznivo dejanje. Uporaba orožja pri kaznivem dejanju pa postane kaznivo dejanje.
Ker pri številnih kaznivih dejanjih mladih ni bilo kaznivega vedenja, je zvezna vlada Združenih držav v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja pooblastila, da se dekriminalizirajo vedenja, kot so kršitev policijske ure, uporaba alkohola ali tobačnih izdelkov, izostajanje z otroki ali pobeg od doma. Tisti, ki so obsojeni kot kršitelji statusa, običajno niso zaprti v zavodu za mladoletnike. Če pa so odločbe sodišča večkrat kršene, se mladi storilci lahko ugotovijo, da so prestopniki.
Vsaka država ima različne kazni za kršitelje statusa. Nekatere skupnosti in države nalagajo globe ali odvzamejo mlada vozniška dovoljenja. Drugi zahtevajo, da starši poiščejo svetovanje ali obiskujejo tečaje starševstva. Prepričanje je, da bo stabilnejše domače okolje pripomoglo k zmanjšanju napačnega vedenja otrok ali mladostnikov.
Ugotovljeni so bili številni vzroki za statusne prekrške. Sem spadajo družinske težave, kot so nasilje v družini ali zloraba, šolske težave, vključno z neuspehom v šoli in neobhodi, ter osebne težave, vključno z uživanjem drog ali kroničnimi zdravstvenimi težavami. Številne države so vključile intervencijske programe za pomoč mladim, ki se soočajo s temi težavami. Opravljene so bile raziskave o tem, ali se statusni kršitelji stopnjujejo v resnejše nasilje ali kriminalno vedenje. Čeprav mnogi ne stopnjujejo svojega vedenja, je 20-letna longitudinalna študija pokazala, da je pri mladostnikih z običajnim izostankom iz šole osemkrat večja verjetnost, da bodo postali mladoletni prestopniki kot mladi, ki ne izostajajo.