Srednje šole za uprizoritvene umetnosti so izobraževalne ustanove, ki združujejo tradicionalne srednješolske akademske izkušnje z intenzivnim študijem ene ali več disciplin uprizoritvenih umetnosti. Običajno se dijaki na srednjih šolah za uprizoritvene umetnosti odločijo za specializacijo iz dramatike, plesa ali glasbe. Na splošno morajo opraviti avdicijo, preden jih sprejmejo v šolo. Cilj srednjih uprizoritvenih šol je vzgajati nadarjenost posameznika že v zgodnjem otroštvu in ga s tem pripraviti na nadaljnji študij uprizoritvene umetnosti ali na poklicno kariero v umetnosti.
Srednje šole za uprizoritvene umetnosti na nek način spominjajo na tradicionalne srednje šole. Upoštevajo zahteve učnega načrta svoje državne ali nacionalne vlade, kar pomeni, da njihovi učenci preživijo čas ob študiju predmetov, kot so matematika, naravoslovje, tuji jeziki in zgodovina. V večini primerov ti učenci opravljajo tudi enake standardizirane teste, kot je SAT, kot njihovi tradicionalni šolski kolegi.
Vendar pa se srednje šole za uprizoritvene umetnosti od tradicionalnih srednjih šol razlikujejo v enem pomembnem pogledu: šole za uprizoritvene umetnosti združujejo tradicionalni kurikulum z intenzivnim študijem ene ali več uprizoritvenih disciplin. Običajno te šole ponujajo koncentracije v dramatiki, plesu in glasbi. Študenti se odločijo za specializacijo v eni od teh disciplin, njihovi šolski dnevi pa so razdeljeni med študij tradicionalnih akademskih predmetov in poglobitev v izbrano disciplino. V večini teh šol se od študentov zahteva, da sodelujejo pri predstavah ali recitalih, ki prikazujejo svoj napredek v svoji disciplini skozi celo študijsko leto.
Na splošno morajo bodoči študenti opraviti avdicijo, da zagotovijo sprejem v srednjo šolo za uprizoritvene umetnosti. Nekateri menijo, da lahko ta avdicijski proces mladostnike izpostavi občutkom stresa ali zavrnitve, s katerimi niso dovolj čustveno zreli, da bi jih obvladali. Nasprotno pa nekateri verjamejo, da jim izpostavljanje ustvarjalnih posameznikov avdicijskemu procesu že od zgodnjega otroštva lahko pomaga razviti čustveno odpornost, potrebno za kariero, v kateri je določena količina zavrnitve bolj ali manj neizogibna.
Namen srednjih uprizoritvenih šol je poleg vcepljanja učencem znanja, pridobljenega na tradicionalnih srednjih šolah, tudi negovanje talenta mladostnikov. Diplomanti teh šol, ki želijo nadaljevati študij uprizoritvenih umetnosti na visokošolski ravni, lahko ugotovijo, da jim njihovo ozadje daje prednost pred kandidati, ki so se umetnosti udeležili le na izvenšolski ravni. Tisti, ki ne želijo nadaljevati akademskega usposabljanja v uprizoritvenih umetnostih, lahko ugotovijo, da jih srednješolske izkušnje kvalificirajo za vstop na trg dela v svoji disciplini specializacije.