Kaj so Spursi?

Ostroge so kosi opreme, ki se nosijo na čevljih jahača in se uporabljajo za pomoč konju. Razširjeni so po vsem konjeniškem svetu in imajo dolgo zgodovino uporabe, vsaj iz časa rimskega cesarstva. Čeprav so ostroge uporabne, so nekatere tudi dekorativne in izdelane iz plemenitih kovin.
V srednjeveški Evropi so bile ostroge simbol viteštva. Zgodnje različice so imele preprosto “pick” konec, toda do 14. stoletja je bil najbolj priljubljen kolobar, vrtljivo kolo z ostrimi zobmi. Squiresi so v preteklosti nosili posrebrene ostroge, medtem ko so vitezi nosili pozlačene. Ostroge, zlasti zlate, so veljale za znak ranga in ponosa, odvzeti ostroge pa je pomenilo sramoto. Osvajalske vojske so včasih zaplenile svoje nasprotnike in jih obesile na ogled v znak svoje zmage.

Danes se ostruge zelo razlikujejo po dizajnu in obstajajo konvencije glede vrste, ki se uporablja v različnih stilih vožnje. Večina jahačev v zahodnem slogu uporablja dokaj dolge jahače z vrvjo, ki je zavita vzdolž boka konja. Kolesarji v angleškem slogu običajno uporabljajo krajšo, topo različico. Za obe zgoraj opisani vrsti je na voljo veliko različic.

Nekateri jahači in aktivisti za pravice živali so zaskrbljeni zaradi možnosti, da bi ostroge poškodovale konja. Pomembno se je naučiti, kako jih pravilno uporabljati, saj se lahko konj sicer poškoduje, prestraši ali postane neobčutljiv zanje. Natančno uporabljene ostroge ne poškodujejo konja, ampak dopolnjujejo druge načine, na katere jahač vodi konja, z glasovnimi ukazi in položajem telesa. Pravilna drža je bistvenega pomena pri uporabi ostrog, saj lahko drugače nehote razdražijo konja.

Stanje, znano kot drgnjenje ostroga, lahko prizadene konje z občutljivo kožo. Za takšne konje so na voljo bolj nežni, ki verjetno ne bodo dražili kože. Nasprotno pa so za konje, ki so manj občutljivi na nežno opremo, na voljo ostrejše ostroge. Uporabljena vrsta je do neke mere odvisna od preferenc jahača in potreb njegovega konja.

Tako kot mnogi pripomočki za jahanje so tudi ostroge postale del kavbojske mode. Čeprav jih večina dobro poznanih kolesarjev nikoli ne bi nosila, ko ne bi jahali, se nekateri odločijo, da jih bodo nosili za razstavo. Mnogi so srebrni in precej dekorativni. Skupna značilnost je zaščita pred razpokami, ki ščiti uporabnika pred konicami žlice. Nekatere okrasne kavbojske ostroge so lahko oblikovane po meri.