Spore plesni so drobne, mikroskopske reproduktivne strukture, ki jih proizvaja plesen. Lebdijo v zraku in jih lahko najdemo tako v zaprtih prostorih kot na prostem. Potrebujejo vlago, da vzklijejo in začnejo rasti v novo plesen. Plesni ni mogoče preprečiti na prostem, vendar je treba zaradi škodljivih učinkov na gospodinjske površine in zdravstvenih težav preprečiti rast plesni iz spor plesni v zaprtih prostorih. Ko se plesen odkrije v zaprtih prostorih, jo je treba takoj uničiti in odstraniti, da preprečite morebitne resne zdravstvene težave.
Plesen se lahko razmnožuje in razmnožuje tako, da proizvaja mikroskopske spore, ki delujejo podobno kot semena, ki jih proizvajajo rastline. S prostim očesom so nevidni in tako majhni, da bi se na glavo žebljička lahko prilegalo na tisoče. Lebdijo v zraku kot prah in so tako drobni in lahki, da jih lahko že najmanjši premik zraka odnese precej daleč. Prisotne tako v zaprtih prostorih kot na prostem, se koncentracija spor plesni v zraku razlikuje glede na letni čas in druge razmere, vendar jih je vedno nekaj. Zaradi mikroskopske velikosti jih je nemogoče popolnoma odstraniti, tudi v zaprtih prostorih.
Spore plesni lahko nekaj časa lebdijo po zraku, vendar sčasoma pristanejo na razpoložljivih površinah. Če je površina suha in neprijazna za rast, je to konec njihove poti. Če ima površina, na katero pristanejo spore, vlago in hranila za vzdrževanje življenja, bodo spore plesni vzklile in začele rasti v novo plesen, imenovano tudi cvetenje plesni. Skoraj vsaka površina, ki vsebuje organski material, bo vsebovala potrebna hranila; primeri vključujejo papir, les, hrano, zemljo in tkanino. Ni nujno, da so ravni vlage visoke, da bi bile primerne za rast; malo kondenzacije ali preostale vlage je lahko dovolj.
Ko spore plesni pristanejo na površini in začnejo rasti, prebavijo razpoložljiva hranila s površine. Ta prebavni proces počasi uničuje površino gostitelja, poškoduje pohištvo, stene in druge strukture v notranjem okolju. Ko se odkrije plesen, je pomembno popolnoma odstraniti vse znake rasti; trde površine lahko očistite z močnim detergentom ali belilom, vpojne površine pa je treba odstraniti in zamenjati. Poleg čiščenja je ključnega pomena tudi locirati in nadzorovati vir vlage, da preprečimo ponovno rast.
Zdravstvene težave lahko povzroči dotik plesni ali vdihavanje spor plesni, resnost težav pa je lahko od blagih do hudih. Plesen proizvaja različne dražilne snovi in alergene, vključno s strupenimi snovmi, znanimi kot mikotoksini. Menijo, da ima milijone ljudi alergične reakcije na plesen; simptomi vključujejo izcedek iz nosu, kihanje, srbenje, glavobol in draženje kože. Resnejše zdravstvene težave lahko vključujejo oteženo dihanje, podobno kot pri astmi, pljučnici podobno bolezen, imenovano preobčutljivostni pnevmonitis, in oslabljen imunski sistem.