Sončnična semena so semena sončnic, velikih cvetočih rastlin, ki izvirajo iz Severne Amerike. Veliko ljudi jedo sončnična semena kot prigrizek po vsem svetu in so razumno hranljivo prehransko dopolnilo, če jih uživamo zmerno in niso močno soljena. Sončnična semena se uporabljajo tudi v mešanicah semen za ptice in se lahko pojavijo v ptičjih krmilnicah ali krmi za hišne ptice. Večina trgov prodaja sončnična semena, običajno v oluščenih in neoluščenih oblikah, pogosto pa se uporabljajo kot polnilo v mešanicah sledi in oreščkov.
Sončnica ali Helianthus annuus je značilna enoletna rastlina, ki daje velike svetlo rumene cvetove, ki spominjajo na majhna sonca. Cvetovi rastejo na visokih steblih s preprostimi listi in znano je, da v idealnih rastnih pogojih dosežejo višino devetih čevljev (tri metre). Pravzaprav je glava sončnice sestavljena iz tesno stisnjene mase majhnih cvetov, od katerih vsak dozori v jedro, obdano s suho lupino. Mimogrede, sončnice se pogosto uporabljajo za prikaz videza Fibonaccijevih zaporedij v naravi, saj razporeditev semen kaže matematično predvidljivo simetrijo.
Indijanci so pred nekaj tisoč leti spoznali potencial sončničnih semen kot vira hrane in od takrat jih gojijo. Ko so evropski raziskovalci prvič obiskali Ameriko, so s seboj prinesli semena, da bi poskusili samostojno gojiti sončnice. Poleg tega, da služijo kot vir hrane, se sončnična semena lahko stiskajo tudi za olje in se nekaterim vrstam uporabljajo za živalsko krmo. Večnamenske rastline so vzletele v Evropi, med številnimi drugimi pa jih je ovekovečil Van Gogh.
Večina proizvajalcev sončnična semena razvršča po barvi njihovih lupin. Semena so lahko v črnih, črtastih ali belih lupinah, pri čemer so črtasta sončnična semena najpogosteje uživana. Ko se razpoka, vsak trup daje eno majhno jedro, ki je približno velikosti rožnatega nohta. Semena so kremasto bele barve, bogata z beljakovinami in številnimi bistvenimi vitamini in minerali. Kulinarična sončnična semena imajo nižjo vsebnost olja kot tista, ki se gojijo za olje, vendar imajo dovolj, da imajo bogat okus.
Mnogi ljudje jedo sončnična semena iz rok, običajno jih oluščijo, ko jih jedo. To povzroča težave z javno higieno v nekaterih delih sveta, zato popotniki včasih vidijo znake, ki nagovarjajo jedce sončničnih semen, naj počistijo svoj nered. V mnogih sredozemskih državah sončnična semena prodajajo sveža in pražena, zavita v papir, da jih ljudje prigriznejo med obiskovanjem športnih prireditev in praznovanj.