Sojini izoflavoni so fitokemikalije in jih najdemo v rastlini soje. Odkrili so jih, ko so znanstveniki raziskovali dolgoživost Azijcev v primerjavi z ljudmi iz zahodnega sveta. Ugotovili so, da je pomembna razlika v prehrani uživanje soje. To odkritje je privedlo do nadaljnjih študij o sami rastlini soje in v teh študijah so odkrili izoflavone.
Eno kritično odkritje, povezano z izoflavoni, je bilo odkritje določenega razreda izoflavonov, znanih kot fitoestrogen. Estrogen potrebuje žensko telo med menopavzo in po njej. Fitoestrogen, ki ga najdemo v soji in izdelkih iz soje, pomaga nadomestiti naravni estrogen, saj ženske prenehajo proizvajati zadostne količine lastnega.
To je postalo izjemno pomembno za ženske, ki se približujejo starosti menopavze, saj so odkrili, da imajo druge oblike hormonskega nadomestnega zdravljenja hude stranske učinke.
Sojini izoflavoni so tudi pokazali, da so dobri antioksidanti in pomagajo zaščititi srčno-žilni sistem pred slabim holesterolom ali LDL. Študije so pokazale, da je še en element sojinih izoflavonov genistein, ki ščiti rast plakov v arterijah.
Neodvisne raziskave so tudi dokazale, da sojini izoflavoni gradijo kostno gostoto in pomagajo preprečiti propadanje kosti zaradi spojine daidzein skupaj z genisteinom.
Nove študije raziskujejo koristi sojinih izoflavonov pri preprečevanju raka, zlasti dojk in prostate. Druge raziskave kažejo, da so sojini izoflavoni lahko učinkoviti v boju proti raku, pa tudi farmacevtska zdravila.
Najboljši način za izkoriščanje sojinih izoflavonov je uživanje sojinih izdelkov, vključno s tofujem, teksturiranimi sojinimi beljakovinami, sojinim mlekom, in uživanje samega fižola. Sojino hrano mnogi nutricionisti štejejo za ‘popolno’ živilo. Ne samo, da vsebujejo sojine izoflavone v izobilju, so dober vir vseh pomembnih vitaminov in beljakovin.
Sojina živila lahko nadomestijo meso, zlasti rdeče meso, v skoraj vsakem receptu. Sojina živila, ki jih ne najdete več samo v trgovinah z zdravo hrano, lahko kupite v skoraj vsaki trgovini z živili in celo v nekaterih trgovinah s priročno uporabo.
Sojina živila so osnovna sestavina vegetarijanske in veganske prehrane; mnogi, ki živijo brez uživanja mesa, trdijo, da imajo manj težav s krvnim tlakom, holesterolom in debelostjo.
Nekateri trdijo, da je koristno v svojo prehrano vključiti dodatek sojinega izoflavona; ti dodatki so na voljo v večini trgovin z zdravo hrano in vitaminskih trgovin. Na voljo je tudi veliko izdelkov, posebej oblikovanih za ženske v menopavzi in pred menopavzo; ti izdelki vsebujejo sojine izoflavone skupaj z drugimi zelišči in so namenjeni nadzoru vročinskih valov in drugih simptomov menopavze.