Mnogi mladi arhitekti si želijo postati partnerji v svojih podjetjih, vendar morajo v mnogih primerih najprej postati arhitektski sodelavci. Arhitektski sodelavci se običajno štejejo za mlajše partnerje v arhitekturnem podjetju. Običajno imajo večjo odgovornost kot drugi kadrovski arhitekti, služijo kot predstavniki podjetja in dosegajo večje finančne nagrade. Zahteve za sodelovanje se razlikujejo glede na podjetje, odvisno od velikosti podjetja in poslovnega modela, vendar običajno novi sodelavci potrebujejo vsaj diplomo iz arhitekture in nekaj let delovnih izkušenj.
Položaj pridruženega arhitekta se običajno šteje za korak nižje kot partner v podjetju. V nekaterih podjetjih lahko sodelavci dosežejo določeno stopnjo lastništva v podjetju, kar jim omogoča sodelovanje pri delitvi dobička ali vsaj prejemanje posebnih bonusov ali dodatnega dopusta. Običajno sodelavci arhitekta še vedno prejemajo plačo in druge ugodnosti kot tipični zaposleni. Postati sodelavec pa lahko odpre vrata možnosti, da kasneje v karieri arhitekta postane polnopravni partner.
Kot sodelavec arhitekt običajno prevzame dodatne odgovornosti v primerjavi z rednim kadrovskim arhitektom. Postane pravi predstavnik podjetja in se lahko udeležuje sestankov v imenu partnerjev s pooblastilom za sprejemanje odločitev v zvezi s projekti. Arhitektski sodelavci lahko predstavijo tudi potencialne ali trenutne naročnike. Biti pridruženi sodelavec običajno ne nosi finančnih ali pravnih tveganj, da bi delal kot partner v podjetju. Vendar pa je to delovno mesto zaradi višje plače lahko izpostavljeno večjemu tveganju zmanjšanja kot drugi v času finančnih težav.
Arhitekti lahko napredujejo v sodelavce relativno zgodaj v svoji karieri. Ni nenavadno, da naletite na arhitekta v poznih 20-ih letih, ki je ta status že dosegel. Večina arhitekturnih podjetij zahteva, da pripravniki opravljajo svoje licenčne izpite, da postanejo registrirani arhitekti, preden jih lahko napredujejo v raven arhitektskega sodelavca. Če postanete član poklicnih arhitekturnih organizacij, kot sta Ameriški inštitut za arhitekte (AIA) ali Kraljevi inštitut britanskih arhitektov (RIBA), lahko mlademu arhitektu pomaga izboljšati svoj življenjepis, zaradi česar je bolj zaželen kandidat za sodelavca. Mnoga podjetja tudi raje, da zaposleni dokaže svojo vrednost podjetju tako, da pripelje nekaj dela ali novih strank, preden se pridruži. Podjetja običajno vsako leto ob istem času promovirajo nove sodelavce arhitektov po letnem pregledu. Struktura je podobna modelu pridruženi partner v odvetniških in računovodskih družbah.
SmartAsset.