Smaragdi so zelo cenjeni, temno zeleni dragulji, ki imajo barvo iz kroma. So tradicionalni majski rojstni kamen, čeprav bodo tisti, rojeni maja, morda potrebovali globoke žepe, da bi dobili kakovosten smaragd. Narava njihovega nastanka vodi do večjega števila napak v smaragdih kot v nekaterih drugih draguljih. Zato je relativno brezhiben dragulj redek in drag.
Smaragde je mogoče najti po vsem Bližnjem vzhodu, zdaj pa jih kopajo predvsem v Kolumbiji. Kulture Bližnjega vzhoda so zelo cenile dragulje, upodobitve nakita, ki vsebujejo smaragde, pa so bile pred prvo dobo. Kleopatra naj bi menila, da so smaragdi najboljši od vseh draguljev. Indijski maharadži so cenili tudi smaragd in stare zbirke zakladov pretekle indijske vladavine so polne teh čudovitih zelenih kamnov.
Mogul smaragd je eden največjih znanih kamnov, velik več kot 200 karatov. Ta dragulj je trenutno v lasti neznanega kupca, ki ga je leta 2001 kupil na dražbi pri Christie’s za več kot 2,000,000 ameriških dolarjev (USD). Največji znani kamen je bil najden v Kolumbiji in je izjemno impresiven z več kot 600 karati. Ogledate si jo lahko v Prirodoslovnem muzeju v New Yorku.
Čeprav imajo smaragdi trdoto 7.5 po Mohsovi lestvici, lahko vključki v kamnih povzročijo enostavno zlom. Zaradi tega so komercialni smaragdi pogosto prevlečeni s smolo, da se prepreči poškodba kamna. Vsi smaragdi imajo nekaj pomanjkljivosti, ker se oblikujejo v treh fazah. Pomanjkljivosti se imenujejo jardins, francosko za vrt, kar kaže na to, da napake naravno cvetijo iz procesov nastajanja.
Majhni, zelo pomanjkljivi smaragdni čipi so na splošno poceni okraski v nakitu. Veliko število napak vpliva na svetilnost kamna, majhni odrezki pa so lahko bolj podobni žadu kot čistemu dragulju. Večji smaragdi z manj jardini so res redki in so zato lahko zelo dragi. Dvokaratni kamen najvišje kakovosti lahko stane tudi 15,000 USD.
Kakovost smaragda lahko ocenimo kot najvišjo, visoko, nakit, komercialno in nizko. Visokokakovostni dvokaratni kamni se gibljejo od 3,000 do več kot 4,000 USD. Dvokaratni kamni kakovosti nakita so nekaj več kot 2,000 USD. Najnižje kakovostne dvokaratne kamne je mogoče kupiti za manj kot 200 USD.
Pri izbiri smaragdov za nakit so včasih boljša izbira manjši dragulji, saj je za nižjo ceno mogoče dobiti višjo stopnjo kakovosti. Majhen kamen z večjo jasnostjo se bo prikazal več kot večji kamen, prepreden s pomanjkljivostmi. Tudi majhni kamni so lahko dragi v primerjavi z drugimi dragulji.
Jasnost smaragdov je prav tako razvrščena, od i1 do i9. Smaragdi z oceno i1 so zelo redki, saj vsebujejo najmanj vključkov. Nasprotno pa je smaragdov i9 mogoče najti v izobilju, vendar imajo toliko jardin, da se zdijo blatni.
Vsi smaragdi z oceno i4 ali nižje imajo pomanjkljivosti, ki so vidne samo s povečavo. Mnogi pa so zadovoljni z dragulji z oceno višje od i4, saj se jardine seveda pričakujejo. Kot taki smaragdi odmevajo življenje v tem, da so manj kot popolni.