Ko se angleški govorci sklicujejo na »slavne zadnje besede«, pogosto uporabljajo nekakšen sarkastičen ton, ki v bistvu pomeni, da je izjava osebe lahko neumna ali ni dobro premišljena. Na splošno govornik poskuša drugi osebi sporočiti, da bi bila ideja zanjo lahko “usodna”, običajno v figurativni uporabi te besede. Na primer, če kolesar reče »ta trik je res enostaven« in nekdo drug odgovori z besedami »slavne zadnje besede«, govornik namiguje, da trik z motorjem morda ni tako enostaven, kot je kolesar pričakoval. Ideja je, da bodo besede, ki jih je oseba pravkar izgovorila, v tem primeru oseba, ki poskuša izvesti trik z motorjem, njegove ali njene »zadnje besede«.
Zgoraj je najpogostejša uporaba izraza “famous last words” v angleščini. Seveda obstajajo kompilacije slavnih zadnjih besed številnih zvezdnikov in razvpitih posameznikov v angleško govorečih družbah. Te so katalogizirane v knjigah ali drugi literaturi. Ko angleški govorci uporabljajo besedno zvezo “famous last words” samostojno, običajno ne govorijo o tem.
Pomembno je omeniti, da kadar angleško govoreči uporabljajo ta izraz, ne govorijo vedno o fizični nevarnosti, kot v primeru zgornjega trika z motorjem. Ta stavek se lahko uporablja tudi za opis nečesa z bolj abstraktno nevarnostjo. Nekdo bi lahko rekel nekomu drugemu: »Prepričana sem, da kupim to hišo za milijon dolarjev. Trg se bo samo dvignil.” Druga oseba bi lahko rekla »slavne zadnje besede«, s čimer bi nakazala, da bo bodoči kupec hiše verjetno spektakularno propadel in pri poslu izgubil veliko vsoto denarja.
Poleg zgornjih uporab se lahko besedna zveza uporablja tudi v poslovnem kontekstu, da se ne nanaša samo na eno osebo, temveč na skupino ljudi ali celotno podjetje. Izvršni ali drug uslužbenec bi skupini ljudi lahko rekel: »100 odstotkov svoje energije bomo usmerili v iskanje te zelo pomembne stranke.« Če nekdo ta predlog pozdravi s frazo »slavne zadnje besede«, pomeni, da meni, da se ta strategija podjetju ali poslu ne bo izplačala. Tako fraza običajno deluje, da izrazi skepticizem ali zaskrbljenost, običajno na rahlo humoren način. Nekateri govorci lahko celo uporabijo besedno zvezo o sebi, na primer: »To so morda moje slavne zadnje besede, a verjamem, da bom na teh volitvah zmagal.«