Pastirske lune so lune, ki dobesedno ovirajo vsebino planetarnega obroča, kar mu daje ostrejši rob in večjo definicijo. Prisotnost takšnih satelitov so predlagali raziskovalci v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ki so se trudili razumeti planetarne obroče in razlike v velikosti, vrzeli in strukturi, ki jih je bilo mogoče videti na fotografijah visoke ločljivosti. Saturn, planet, znan po svojem prstanu, ima več pastirskih lun in ob natančnem pregledu je mogoče videti, da je materialni disk, ki obdaja planet, dejansko sestavljen iz številnih obročev in ne iz enega trdnega telesa.
V klasičnem primeru se pastirske lune pojavijo na obeh straneh planetarnega obroča, čeprav se lahko pojavijo tudi same. Luna na zunanji strani upočasni delce v obroču, zaradi česar padejo v nižjo orbito. Zunanje lune potisnejo delce nazaj v obroč, zaradi česar ima obroč jasno začrtano mejo. Če delci uspejo potisniti čez to mejo, se zaradi gravitacijskega vlečenja na koncu nalijejo na površino lune.
Notranje lune medtem potiskajo delce od sebe in s tem v obroč. Tipičen par pastirskih lun bo zelo blizu drug drugemu na kateri koli točki v svoji orbiti, kar pomeni, da močno zategnejo obliko obroča s potiskanjem v nasprotnih smereh, podobno kot dva človeka, ki pritiskata proti nasprotnim koncem palice. bo držala palico v bolj ali manj statičnem položaju.
Dve najpomembnejši pastirski luni Saturna sta verjetno Prometej in Pandora, ki ovirajo planet F Ring, čeprav ima planet veliko drugih lun in manjših pastirskih satelitov. Prisotnost toliko predmetov, ki krožijo okoli Saturna, pojasnjuje, zakaj ima planet toliko obročev in zakaj se med nekaterimi od teh obročev pojavijo značilne vrzeli različnih velikosti, ko pastirji sateliti odrivajo delce stran od sebe in ustvarjajo območje, kjer delci ne morejo krožiti. .
Najdete lahko številne odlične fotografije Saturna in njegovih pastirskih lun, ki vizualno ponazarjajo koncept. Ta koncept bi lahko imel zanimive potencialne aplikacije za raziskovanje vesolja in poselitev, saj lahko pastirski sateliti močno vplivajo na obroče, ki obdajajo nekatere planete. Znanstveniki bi lahko na neki točki izkoristili sile, ki jih ustvarjajo pastirske lune, da bi izvajali različne dejavnosti v orbiti ali prispevali k razvoju umetnih pogojev, ki bi bili ugodni za kolonizacijo planeta.