Shags so bližnji sorodniki kormoranov, ki jih najdemo na morskih obalah mnogih regij po svetu. Pravzaprav so kormorani in vražji v istem biološkem rodu, Phalacrocorax, in razlike med kormorani in vražji niso trde in hitre. Nekatere vrste so označene z vsakim imenom, odvisno od tega, kje se o njih razpravlja, in ptice so očitno genetsko tesno povezane, glede na to, da so v istem rodu.
Ker je razlika med vražji in kormorani nekoliko nejasna in se obe imeni včasih uporabljata za eno ptico, je lahko prepoznavanje vrancev frustrirajuće. Eno pravilo je, da v gnezditveni sezoni na glavi ustvarijo dlakavi grebeni, kormorani pa ne. Prav tako je gnezditvena sezona za vražje daljšo kot pri kormoranih. Vendar se nekatere ptice, ki rastejo z grebeni, tako ali tako imenujejo kormorani, nekatere “šage” pa ne proizvajajo grebenov; ta zmeda je verjetno posledica različnih poročil zgodnjih raziskovalcev, ki bi ptice videli v različnih življenjskih obdobjih in jim dali splošna imena, ki so se preveč uporabljala, da bi jih lahko zavrgli.
Shags so morske ptice in za razliko od mnogih ptic, ki veljajo za kormorane, živijo izključno ob morski obali, le redko potujejo v notranjost. Številne vražje gnezdijo na izpostavljenih morskih skladovnicah in skalnatih izrastkih ter gradijo velika in neurejena gnezda iz morskih alg in odpadnega materiala, ki so povezani z gvanom. Obisk skupnosti vrancev je lahko precejšen napad na nos, saj ptice zaradi svoje prehrane, bogate z ribami, proizvajajo zloglasno smrdljiv gvano.
Splošno pravilo je, da so ptice, ki veljajo za vražje, manjše od kormoranov, z ožjimi kljuni in vitkejšim telesom. Prav tako so boljši potapljači kot kormorani in se morda lahko potapljajo globlje kot katera koli druga ptica, kažejo študije, ki so jih izvedli ornitologi. Shags so tako imenovane bentoške hranilnice, kar pomeni, da zbirajo hrano z morskega dna, zato je pomembno, da se lahko globoko potopijo. Številni vražji imajo tudi lise svetle barve na vratu in krilih.
Shags so še posebej pogosti v Evropi, zlasti v Veliki Britaniji, kjer je ena vrsta, evropski ali navadni vraž, precej bogata. To vrsto včasih imenujejo tudi zeleni kormoran, zaradi zelenega odtenka, ki ga njegovo perje pridobi v gnezditveni sezoni. Shags najdemo tudi na Novi Zelandiji, kjer je zaradi uničenja habitata in omejenega obsega ogroženih več vrst, vključno z bronastim otoškim vražjem in kraljevim vrancem.