Sezamova semena so semena Sesamum indicum, enoletne tropske rastline, ki verjetno izvira iz Afrike. Sezam se goji tudi po vsej Aziji, semena pa igrajo ključno vlogo v številnih etničnih kuhinjah. Ta semena se uporabljajo cela, zmleta v paste, kot je tahini, ali stisnjena zaradi bogatega oreškovega olja. Pogosto so na voljo v vseh teh oblikah v velikih trgovinah z živili ali v azijskih specializiranih trgovinah. Cela semena je treba hraniti na hladnem in suhem mestu v nepredušni posodi, ko niso v uporabi, olje pa v hladilniku.
Asirski mit je v najzgodnejši zabeleženi uporabi začimbe navajal, da so bogovi noč, preden so ustvarili zemljo, pili vino iz sezamovih semen. Ta semena imajo svoje mesto tudi v drugih mitologijah in zgodbah, kar kaže, da so jih v kuhanju uporabljali že več kot 5,000 let in da so bila v nekaterih družbah zelo cenjena. Zdi se, da ta semena žarijo manj zlahka kot številna druga semena in oreščki, ki vsebujejo olje, zaradi česar so zelo stabilna pri skladiščenju brez koristi hlajenja.
Sezamova rastlina ima bele do rožnate cvetove, ki se razvijejo v osmih tednih po sajenju. Ko so oplojena, se bodo semena pojavila v štirih do šestih tednih. Ko dozorijo, se sezamovi stroki razpočijo in razkrijejo semena v notranjosti, kar vodi do znamenitega citata »Odpri sezam«. Barva semena je od bele do črnilasto črne, pri čemer bela semena proizvajajo bolj blago, bledo olje, črna semena pa dajejo temno olje intenzivnega okusa. Črna sezamova semena so še posebej priljubljena na Japonskem in Kitajskem, kjer jih pogosto uporabljajo cele kot okras. Če jih zaužijemo cela, so semena bogata z manganom, bakrom, kalcijem ter vitaminoma B1 in E. Samo olje je bogato tudi z vitaminoma B1 in E, včasih pa je vključeno v izdelke za nego kože.
Bogat, oreščen okus sezamovih semen lahko najdemo v hrani po vsem svetu. Popečena, lahko cela semena potresemo po različnih jedeh za dodatno hrustljavost in okus. Uporabljajo se tudi surove v nekaterih jedeh. Mleta sezamova pasta se uporablja v sladkih in slanih jedeh in je glavna sestavina tako humusa kot halve, dveh priljubljenih bližnjevzhodnih jedi. Olje iz belega in rjavega sezama se uporablja kot olje za kuhanje in aromatiziranje, olje črnega sezama pa se lahko v majhnih količinah uporablja tudi za aromatiziranje.