Morske pevke, ki jih včasih pišejo kot barake, pojejo delovne pesmi, ki so jih tradicionalno peli na ladjah. Številni morski pesniki, ki se uporabljajo za to, da so mornarji skupaj delali kot ekipa, vključujejo tudi zloglasno nesramne jezike in neprimerne teme. Pesmi za usklajevanje delavcev so se uporabljale že stoletja, morske pevke pa so bile slišati na večini velikih ladij do začetka dvajsetega stoletja. Organizacije dediščine, ki si prizadevajo za ohranjanje pomorske zgodovine, so zapisale in posnele tradicionalne morske pevke, ki jih bodo slišale prihodnje generacije, nekateri kopenski zbori pa so specializirani za morske pevke za ljudi, ki jih zanimajo nastopi v živo.
Izraz “sea chantey” verjetno izvira iz francoskega chanter, kar pomeni “peti”. Korenino lahko vidimo tudi v angleški besedi “chant”, ki je tudi natančen opis morskega pevca. Večina morskih pevcev uporablja slog klica in odzivanja, pri čemer se odzove en sam posamezen klic, preostala posadka pa se odzove. Ritmična glasba je pomagala, da so jadralci osredotočeni in v času skupaj, kar jim je omogočilo hitro izpolnjevanje fizično zahtevnih nalog.
Pred mehanizacijo ladij je bilo treba vse naloge izvajati ročno od dvigovanja jader do veslanja umirjenih ladij. Številne od teh nalog so zahtevale usklajena prizadevanja več posameznikov, delo pa bi bilo najbolj učinkovito, če bi vsi delovali enotno. Vodja chanteja bi prepeval klice, mornarji pa bi se odzvali med veslanjem v eno smer, skupaj vlečenjem vrvi ali opravljanjem različnih drugih usklajenih dolžnosti.
Številne priljubljene pesmi, kot je “What Do You Do With a Drunken Sailor”, so morske pesmi. Različne pevke so bile zasnovane za različne naloge, ki so vse zahtevale različne ritme. Športne barake so uporabljali, ko so morali mornarji dvigniti ali spustiti jadra s sprehodom okoli vodnjaka, medtem ko so mornarji uporabljali haljarde, ko so morali vleči po dvoriščih ladje, na katero so pritrjena jadra. Morske pevke na kratkih razdaljah so bile rezervirane za naloge, pri katerih bi bilo delo kratko, a izjemno težko, medtem ko so črpalne pevke peli mornarji, ki so sodelovali pri črpanju ali odvajanju kaluž ladje. Mornarji so imeli tudi obredne pesmi za posebne priložnosti, kot je vstop v pristanišče ali prečkanje ekvatorja.
Zahvaljujoč delu kulturnih organizacij in pomorščakov, ki ohranjajo morske pevnice, jih lahko kopenski ljubitelji še vedno poslušajo v javnem nastopu, na posnetkih ali na krovu tradicionalnih visokih ladij. Pesmi so zelo enostavne za učenje in skušnjavi po ustvarjanju novih verzov je lahko neustavljiva, morske pevke pa so prilagodljive tudi za kopenske delovne naloge. Poleg tradicionalnih razvratnih pevk obstajajo tudi številne bolj krotke pesmi, ki so primerne za ljudi z bolj občutljivo občutljivostjo.