Rukola, znana tudi kot rukola, rukola, roquette in pod mnogimi drugimi imeni, je vrsta zelene, ki je postala zelo priljubljena v devetdesetih letih prejšnjega stoletja v Združenih državah, zlasti v kuhinjah, kot je kalifornijska kuhinja. Pred tem so bili znani po vsej Evropi, še posebej pa so bili priljubljeni v Franciji in Italiji. Ime rukola dobimo iz francoskega roquette. Pikanten okus zelenja je lahko deloma posledica dejstva, da so sorodniki vodne kreše in redkvice.
Te zelenice imajo značilno dolgolistno obliko, podobno kot listi na regratu, in lahko merijo med 3-8 palcev (7.62-20.32 cm) v dolžino. Običajno so mlajše in krajše zelenice blažjega okusa in so najbolj zaželene, če jih želite postreči surove. Zelena rukola ima tudi izrazit okus, poper, z nekaj grenkobe in rahlim pridihom sezama ali arašidov. Če želite zmanjšati grenkobo, poiščite najmanjše dolžine listov in najmlajše liste. Starejši listi imajo nagnjenost k bolj grenkem in začinjenemu okusu.
Čeprav je zelena rukola doma v Sredozemlju, lahko dobro uspeva v ZDA, zlasti v bolj zmernih podnebjih. Ker jih je mogoče prodajati s toliko različnimi imeni, poiščite njihovo znanstveno ime, Eruca vesicaria sativa, da ne boste dvomili, da ste dobili pravo vrsto. Če sadite doma, boste liste želeli pobrati tik preden jih uporabite. Če kupujete rukolo v trgovini z živili, jih poskusite kupiti največ dan ali dva, preden jih nameravate uporabiti, ker se običajno ne hranijo dobro, tudi če so v hladilniku.
Rukolo lahko dodate solatam vseh vrst, sendviče pa začinite tako, da dodate list ali dva. So odličen dodatek sendvičem na žaru, kot je panini, kjer jim rahlo kuhanje omogoča dodaten okus. Čudovite so tudi v jedeh iz testenin ali pa jih lahko v zadnjih nekaj minutah kuhanja dodate juham ali enolončnicam za dodaten okus. Z zdravimi vrednostmi vitaminov A in C povečajo hranilno vrednost obrokov, dodajo veliko dodatne pikantnosti in teksture ter imajo zanemarljivo vsebnost kalorij.
Ena uporaba zelene rukole, za katero bi morda mislili, da bi zagotovila prevelik kontrast, je v solatah, ki vsebujejo koščke sadja, kot so mandarine ali krvave pomaranče. Pravzaprav kombinacija sladkih citrusov in začinjene zelene deluje izjemno dobro. Razmislite o prelivanju takšnih solat z lahkimi vinaigretami (prijeten čist okus poskrbi rižev vinski kis).
Rukolo lahko kupite skozi vse leto, čeprav so morda najbolj na voljo v poletnih mesecih. Če jih imate težave pri iskanju v lokalnih trgovinah z živili, preverite kmečke tržnice ali trgovine z naravno hrano, kot je Whole Foods. Trgovine, ki ponujajo bolj prestižno hrano, bodo imele pogosto dobro zalogo tega zelenja.