Rebra so bistveni del človeškega okostja, ki obdaja prsno votlino in ščiti številne vitalne organe. Ljudje imajo 12 parov reber, ki sestavljajo prsno kletko. Prsna kletka pripada dihalnemu sistemu in obdaja pljuča.
Kot pri večini kosti igra prsni koš pomembno vlogo pri oblikovanju človeškega telesa. Rebra podpirajo prsno votlino in ji dajejo obliko. Prsna kletka drži prsni pas navzgor in podpira ramena. Te kosti so sestavni del človeške oblike jedra.
Kljub svetopisemski zgodbi o Adamovem manjkajočem rebru imajo v večini primerov tako moški kot ženske enako število reber. Občasno ima posameznik eno vratno rebro več kot običajno. To se pojavi pri manj kot enem odstotku posameznikov, čeprav se pogosteje pojavlja pri ženskah kot pri moških.
Prvih 14 reber – sedem na vsaki strani – v prsni kletki je znanih kot prava rebra. Te kosti so na enem koncu pritrjene na prsnico in na hrbtenico ali hrbtenico na drugem koncu.
Pet parov reber, ki sledijo, se imenujejo lažna rebra. Te so krajše od zgornjih kosti. Zgornji trije pari lažnih reber so pritrjeni na hrbtenico na enak način kot prejšnje kosti, vendar niso pritrjeni na prsnico. Namesto tega so ta lažna rebra povezana z najnižjim od sedmih pravih reber.
Zadnja dva para v prsni kletki se imenujeta plavajoča rebra. Čeprav se povezujejo s hrbtenico v zadnjem delu telesa, se ne povezujejo z nobenim drugim delom prsnega koša na sprednji strani. Medtem ko imajo vsi prejšnji pari kosti tako glavo za pritrditev na vretence kot gomolj na nasprotnem koncu rebra, imajo plavajoča rebra samo glavo.
Pljuča zavzemajo večino prostora v prsnem košu. Ko človek diha, se rebra premikajo navzgor in navzdol. Vdihavanje povzroči, da se prsni koš razširi navzgor in navzven. Ko izdihnete, se prsni koš skrči in premakne navzdol.
Prsna kletka deluje kot zaščitna pregrada okoli srca in pljuč ter predelov želodca, ledvic in vranice. Čeprav ta kletka služi za njihovo zaščito, se lahko izkaže tudi za nevarno. Rebrene kosti so občutljive in se zlahka zlomijo. Zlomljeno rebro lahko predre bližnje organe, če se premakne navznoter.