Razvojne finančne institucije ali DFI so finančne institucije, ki aktivno namenjajo denar in sredstva za spodbujanje trajnostnega razvoja in gospodarske rasti v državah v razvoju. Podprte z razvitejšimi državami, DFI usmerjajo sredstva in zagotavljajo različne finančne storitve, kot so jamstva, posojila in lastniške pozicije. Od humanitarnih agencij se razlikujejo, ker imajo dvojni mandat spodbujanja razvoja in donosnih naložb. DFI so odgovorne za vlaganje v podjetja ali projekte v državah v razvoju, kjer banke in druge institucije oklevajo pri zagotavljanju finančne pomoči.
Koncept razvojnih finančnih institucij je nastal za reševanje težav, s katerimi se pri razvoju soočajo razvijajoča se gospodarstva. Večina držav v razvoju ima slabo strukturirane finančne institucije, ki niso opremljene za zagotavljanje pomoči rastočim podjetjem in nadobudnim vlagateljem. Veljalo je za preveč negotovo, da bi resnično potrebo po razvoju prepustili spremenljivim tržnim silam v teh krajih. Vlade razvitih držav so se odločile ustvariti DFI, ki bodo služile kot katalizatorji in financirale industrijske projekte, ki so običajno precej tvegani.
Celotno področje financiranja razvoja velja za tako tvegano, saj obstaja vrsta dejavnikov, ki lahko povzročijo neuspeh projekta. Sprememba vladnih politik, primitivna infrastruktura in zastarelost tehnologije je nekaj razlogov. Konkurenca drugih, naravne nesreče in slabo kvalificirana delovna sila so nekateri drugi dejavniki. Banke in druge institucije običajno niso naklonjene vlaganju pod takimi pogoji, glede na negotove rezultate. Razvojne finančne institucije zapolnjujejo to vrzel in zagotavljajo dolgoročna posojila z dolgo ročnostjo.
Te institucije dajejo tudi posojila po nižjih obrestnih merah in imajo na voljo sredstva za zavarovalne izgube. Ni jim treba plačati davkov od dohodkov pravnih oseb in lahko vlagajo v projekte, ki bi se jim poslovne banke izogibale. DFI spodbujajo mednarodno financiranje denarnega toka vlaganja v mala in srednje velika podjetja. Razvojne finančne institucije so lahko v obliki finančnih institucij za razvoj skupnosti in mikrofinančnih podjetij. Imajo zelo zahtevno vlogo zaradi svojih nasprotujočih si vrednot.
DFI morajo ustvariti dobiček od zasebnega kapitala, uporabljenega za naložbe, in vlagati v tvegane ponudbe na trgih v razvoju. Prav tako morajo paziti, da zasebnih vlagateljev ne odvrnejo zaradi lastnih subvencioniranih finančnih produktov. Nekatere razvojne finančne institucije imajo stroga pravila proti tekmovanju z bankami in pogoji zasebnega sektorja. Vendar pa morajo paziti na premalo vložene projekte v državah v razvoju, ki imajo tudi socialne donose. Te organizacije lahko zagotovijo jamstva za kreditno tveganje in visoko tvegane lastniške naložbe, hkrati pa zmanjšajo tveganje.