Kemikalije za razvoj so specializirane kemikalije, namenjene razvoju filmov in odtisov. Reagirajo s svetlobno občutljivo emulzijo v filmu in povečevalnem papirju, da prikažejo izpostavljeno sliko in jo trajno pritrdijo, hkrati pa zmanjšajo občutljivost emulzije na svetlobo. Učenje uporabe razvijajočih se kemikalij je pomemben korak v učnem procesu mnogih fotografov, razen tistih, ki se začnejo ukvarjati s področjem digitalne fotografije, ki jim ni uporabna.
Različne vrste fotografije zahtevajo posebne formule, pri čemer se za črno-belo in barvno fotografijo uporabljajo različne kemikalije za razvijanje. Edinstvene kemikalije so namenjene tudi uporabi na posebnih vrstah filma in papirja. Stroški razvoja kemikalij so lahko visoki, zlasti če se uporabljajo specializirane različice. Ker so kemikalije tudi strupene, jih je pomembno varno odstraniti.
Postopek razvoja katere koli vrste filma ali tiska je bolj ali manj enak. Začne se z osvetlitvijo, trenutkom, ko je fotografija posneta ali je negativ naložen na povečevalni papir. Svetlobno občutljiva emulzija, ki običajno vsebuje srebro, reagira na svetlobo, ko je film ali papir izpostavljen, in ustvari latentno podobo, ki se v razvoju izvleče in popravi.
Razvijanje je treba opraviti v temi, ker je emulzija še vedno občutljiva na svetlobo. Večina fotografov uporablja temno sobo za odtise, pri čemer je nizka svetloba, ki jo zagotavlja nereaktivna rdeča osvetlitev. Film je treba ravnati v popolni temi. Najprej se film ali tisk potopi v razvijalec, ki s kemično reakcijo z emulzijo počasi izvleče latentno sliko.
Nato se film ali tisk potopi v kopel za zaustavitev, ki ustavi delovanje razvijalca. Po stop kopeli se uporabi fiksir, ki bo sliko trajno naredil. Formulacije vseh teh edinstvenih razvijajočih se kemikalij se zelo razlikujejo, odvisno od tega, kaj se razvija. Na koncu se končni tisk ali filmski trak spere v vodi, da se odstranijo sledi razvijajočih se kemikalij, končni izdelek pa obesimo, da se posuši v okolju brez prahu.
Podjetja za dobavo fotografij ponujajo nabor kemikalij za razvoj za različne namene. Številne kemikalije v razvoju so v obliki prahu, ki ga je treba zmešati z vodo, da nastane raztopina. Pri delu s kemikalijami v razvoju svetujemo uporabo rokavic in zaščite za oči, saj je dolgotrajna izpostavljenost lahko škodljiva.