Ratiti so družina neletečih ptic, ki med drugim vključuje noje, nasike in emuje. Med pticami imajo edinstveno strukturo kosti, zaradi katere ne morejo leteti, saj nimajo strukture, na katero se vežejo mišice kril drugih ptic, imenovane kobilica. Obstaja razprava o tem, kdaj in kako so se razvili, vendar neka oblika ratitov obstaja že vsaj 50 milijonov let. Danes se nekatere vrste gojijo kot vir mesa ter zaradi njihovega perja in kož, druge pa so ogrožene.
Vrste
Družina ratitov vključuje noje, emuje, kazuare, nande in kivije. Obstaja tudi več izumrlih ratitov, vključno s pticami moas in sloni. Noji so največja živa vrsta in na splošno zrastejo med 6 in 9 čevljev (2 in 3 m), tehtajo približno 360 funtov (160 kg) in lahko dosežejo hitrost do 46 mph (74 km/h). . Domače so v Afriki, vendar se komercialno gojijo po vsem svetu. Kiviji so na drugem koncu spektra in redko zrastejo večji od piščancev. Več vrst kivija je ogroženih in so zelo nagnjeni k plenilcem, kot so mačke in psi. Znani so po tem, da znesejo največja jajca glede na velikost telesa vseh ptic, pri čemer eno jajce doseže do 25 % njihove telesne teže.
Rheas so nekoliko podobni manjšim nojom in živijo v Južni Ameriki. Obstajata dve vrsti nand, od katerih vsaka nagiba k tvorbi jate z jeleni, podobno kot noji z drugimi živalmi, kot so zebre. Večja od obeh vrst, velika reja, je visoka približno 3 do 5 čevljev (0.9 do 1.5 m) in tehta približno 50 funtov (20 kg), medtem ko manjša, imenovana Darwinova Rhea, znaša približno 3 ft (približno 1 m) visok in tehta od 33 do 55 funtov (15 do 25 kg). Podobna ptica, emu, živi v Avstraliji in zraste do približno 6 čevljev (2 m) visoko. Znajo plavati, noge pa so tako močne, da lahko brcajo skozi kovinske ograje.
Kazuarji so prav tako izjemno močni in lahko s svojimi brcami iztrebijo odraslega človeka. Ne marajo stika z ljudmi, postanejo pa agresivni, ko jih stisnejo v kot. Odrasli so visoki od 5 do 6 čevljev (1.5 do 1.8 m) in tehtajo približno 130 funtov (60 kg). Lahko tečejo s hitrostjo do približno 30 mph (približno 50 km/h) in plavajo tako v rekah kot v oceanu. Za noji in emuji so kazuari tretje najvišje ptice na svetu.
Izumrli ratite, slon Madagaskarja, je bil v času, ko je živel, največja ptica na svetu, čeprav se domneva, da je izumrl okoli 17. stoletja. V povprečju so bili visoki približno 10 čevljev (več kot 3 m) in tehtali več kot 800 funtov (400 kg). Njihova jajca so bila približno 160-krat večja od prostornine piščančjega jajca s premerom približno 3 čevlje (1 m). Menijo, da so bili vsaj delno odgovorni za legendo o Roku, velikanski ptici, ki je prisotna v zgodbah o Mornarju Sinbadu. Druga izumrla vrsta ratitov je bila moa, ki je živela na Novi Zelandiji, dokler ni izumrla okoli leta 1300 našega štetja. Bilo je 11 vrst moa, ki so bile visoke med 3 in 13 čevlji (približno 1 do 4 m) in tehtale od 30 do 520 funtov (14 do 236 kg), odvisno od vrste.
gojenje
Noje, emuje in nande se komercialno gojijo zaradi njihovega mesa, kože, perja, jajc in drugih delov telesa. Zlasti emuji se uporabljajo za izdelavo emu olja, ki je prehransko dopolnilo iz njihove maščobe. Najo in noji se pogosteje gojijo zaradi mesa, pa tudi kože in perja, ki se uporabljajo za izdelavo usnjenih izdelkov in okraskov za oblačila. Na večini območij, vključno z ZDA, EU in Avstralijo, obstajajo predpisi o gojenju ratitov, vključno z vrsto in višino ograje, ki je potrebna za njihovo vzdrževanje, ter čistočo mest za zakol. Ameriško ministrstvo za kmetijstvo (USDA) priporoča kuhanje nojevega mesa podobno kot goveje, pri čemer pazite, da doseže notranjo temperaturo 145 ° F (približno 63 ° C) ali 160 ° F (približno 71 °), če je zmleto.
Podobne ptice
Najbližji sorodniki ratitov so tinamosi, ki živijo v Srednji in Južni Ameriki. Še posebej so tesno povezani z nasipom, tako glede njihove telesne strukture kot glede DNK. Večina vrst je dokaj majhnih, pri čemer največji tinamou tehta približno 5 funtov (2.3 kg), najmanjši pa le 1.5 oz (43 g). Čeprav lahko malo letijo, hodijo ali tečejo, razen če so močno ogroženi. Za razliko od ratitov so njihove mišice prilagojene za letenje, vendar se zdi, da njihov obtočni sistem ne more pravilno delovati pri dolgih poletih.