Ptičje pršice, znanstveno znane kot Ornithonyssus bursa, so členonožci, ki so skoraj premajhni, da bi jih ljudje lahko videli brez povečave. Povzročajo veliko neprijetnosti na mestih, kjer se okužijo, in povzročajo nelagodje, ko ugriznejo ljudi. Te vrste pršic so ovalne oblike, imajo osem nog in jih najdemo povsod, kjer gnezdijo ptice. Če je na strehi ptičje gnezdo in v hiši vodi kakšna odprtina, lahko ptičje pršice najdejo pot, ko ptice zapustijo gnezdo.
Okužbe ptičjih pršic so pogoste na toplih in vlažnih lokacijah, najpogostejše pa so pozno spomladi in zgodaj poleti. To sovpada s časom, ko populacije ptic dosežejo največjo velikost v toplem, močnem podnebju. Pršice najbolj privlačijo golobi, vrabci, škorci in perutnina. Če ptice gnezdijo v strešni votlini, je možno, da pršice pridejo v hišo skozi zlomljene ploščice ali razpoke v lesu, ometu ali izolaciji. Ptičje pršice živijo le približno en teden, vendar se hitro množijo in okužbe se lahko pojavijo zelo hitro, ko členonožci pridejo noter.
Kri je potrebna, da te pršice preživijo in se razmnožujejo, in ne morejo živeti predolgo, če samo zaužijejo človeško kri. Njihova sposobnost zaznavanja toplote, vlage in ogljikovega dioksida jih pritegne k ljudem, ko ni na voljo drugega vira hrane. Simptomi ugriza ptičjih pršic vključujejo srbenje ali občutek razdraženosti ali plazenja po koži. Lahko se pojavi tudi rdečkasto vnetje in oteklina kože, ki je reakcija na slino tega drobnega bitja. Ptičje pršice lahko prebivajo kjer koli v hiši, pogosteje pa se zbirajo v spalnicah in kopalnicah.
Ugrize je težko diagnosticirati, še posebej, ker je ptičje pršice tako težko videti, ugrizi pa niso nevarni, razen če pride do hude reakcije. Alergijske reakcije je mogoče zdraviti z antihistaminiki. Z ugrizi ptičjih pršic se bolezni ne prenašajo. Če ne storite ničesar, da preprečite vstop pršic, se bodo ugrizi nadaljevali, ne glede na to, ali se zdravijo ali ne.
Odstranitev vira okužbe je edini način za zagotovitev odstranitve ptičjih pršic. Trenutno okužbo je mogoče poskrbeti z insekticidnim razpršilom, vendar bodo ptičje pršice še naprej vstopale, razen če polomljeni les ali ploščice ter odprtine na strehi ne pritrdite in zatesnite. Gnezdišča je treba očistiti in sprejeti ukrepe za preprečitev ponovnega pojavljanja ptic na strehi.