“Ptice in čebele” je evfemizem, ki so ga starši pogosto uporabljali v tridesetih letih prejšnjega stoletja, da bi razpravljali o človeškem razmnoževanju. Ker so se starši pogosto bali, da bi dajanje preveč informacij zmešalo zadeve, ali pa so se jim sramovali razpravljati o spolnih odnosih, so se mnogi zatekali k poudarjanju biologije živali, kar je seveda povzročilo veliko zmedo. Ptice in čebele se ne razmnožujejo na enak način kot ljudje, kar povzroča zmedo pri mnogih otrocih glede osnov človeške reprodukcije.
Izraz »ptice in čebele« je morda navdihnil pesem Colea Porterja iz leta 1928 »Let’s Fall in Love«. Ključna in precej sugestivna besedila pravijo: “Ptice to počnejo” in “Čebele to počnejo”. Po besedah Michaela Quiniona z internetne strani World Wide Words je bil stavek prvič uporabljen v tisku leta 1939 v reviji Freeport Journal Standard in se nanaša na prefinjenost Francozov.
Natančneje, razprava o pticah in čebelah ali včasih o rožah se je osredotočila na reprodukcijo, pri čemer so izpustili vse neurejene človeške podrobnosti, kot je omemba človeških genitalij. Ker se o takih zadevah ni razpravljalo svobodno, včasih tudi med možemi in ženami, bi lahko bilo razpravljanje o genitalijah in njihovi reproduktivni funkciji z otroki še posebej težko. Namesto tega so razmnoževanje poučevali z uporabo živalskih in še posebej primerov nesesalcev, otroci pa so morali sami sklepati ali ustvariti povezavo.
Glede na relativno nedolžnost mnogih mladostnikov je ta metoda poučevanja o spolnem razmnoževanju ustvarila številne urbane legende o tem, kako je mogoče zanositi ali se izogniti nosečnosti. Današnji prastari ali stari starši se lahko smejijo, kako so mislili, da je poljubovanje zanesljiv način za zanositev. Metoda poučevanja ptic in čebel ni bila vedno stvar smeha. Pogoste napačne predstave so vključevale mit, da bi lahko zanosila zaradi poljubljanja, a če si seksala, ne bi mogla zanositi prvič ali če bi po spolnem odnosu močno skakala gor in dol.
Če otroci ne razumejo razmnoževanja ali popolno nerazumevanje tega, kako poteka nosečnost, je privedlo do nenačrtovanih nosečnosti, ki so bile povezane z veliko družbeno stigmo, vse do približno zadnjih 10 do 20 let 20. stoletja. Oboroženi z le omejenim znanjem o seksu je pomenilo, da mnogi najstniki niso bili pripravljeni soočiti se s svojimi spreminjajočimi se telesi, hormonskim tokom in osnovnimi človeškimi željami po razmnoževanju. S tem, ko je ponujala cvetlične razlage namesto dejstev, je bila spolnost zakrita v skrivnost, kar je bilo za nekatere najstnike mamljivo, za druge pa zastrašujoče.
Seksualna revolucija poznih šestdesetih let je naredila človeško spolnost veliko bolj odprto temo, razprava o seksu pa je bila bolj klinična, manj evfemistična in bolj dostopna v medijih, pa tudi v zasebnih domovih. Starši se morajo še vedno odločiti, kdaj bodo otroke seznanili s podrobnostmi o spolnem razmnoževanju, in to je še vedno predmet razprave. Javno izobraževanje, zlasti v šolah, se osredotoča na znanstveno mehaniko človeške spolnosti in reprodukcije.
Starši se lahko odločijo, da otroku ne bodo dovolili sodelovanja v teh programih. Ker pa vsi otroci v isti starosti niso deležni enake izobrazbe oziroma razlag staršev, nekateri miti o spolnem odnosu in nosečnosti še vedno obstajajo.