Za mnoge idealne počitnice pomenijo lenarjenje na plaži ali smučanje na svežem prahu. Za nekatere je prostovoljno delo za izboljšanje življenja in skupnosti drugim za zadovoljujoče počitnice. Marsikdo ne ve, da lahko dajanje združi s potovanjem in morda tudi malo sprostitve. Prostovoljske počitnice so način, da se umaknete od vsakdanjega življenja in hkrati zadovoljite te človekoljubne želje. Študentom, ki želijo kar najbolje izkoristiti svoje leto vrzeli, lahko koristijo prostovoljne počitnice, pa tudi uveljavljeni strokovnjak, ki si vzame sobotni dopust. Obstaja neskončno število priložnosti za prostovoljno delo po vsem svetu, ne glede na to, kakšni so vaši talenti, usposabljanje ali osebni namen.
Prostovoljske počitnice lahko trajajo od enega do 40 tednov, lahko so kjer koli, od Ekvadorja do Mississippija, in so lahko vse, od izobraževanja do zdravstvenega varstva do gradbeništva. Če je vaša strast poučevanje, je potrebe po maternih govorcih angleščine v izobilju po vsem svetu. Spretnosti poučevanja bodo morda potrebne na drugih področjih, kot so matematika, znakovni jezik ali osnovne življenjske spretnosti. Veliko, če ne večina prostovoljnih počitnic pri poučevanju ne zahteva, da je prostovoljec certificiran učitelj.
Za tiste, ki imajo radi živali, so na voljo prostovoljne počitnice za opazovanje kitov, reševanje morskih želv in njihovih habitatov ter reševanje šimpanzov in mnogi drugi. Okoljevarstveniki bi morda želeli sodelovati pri reševanju deževnega gozda, zaščiti koralnih grebenov in mokrišč, ohranjanju pohodniških poti in prostovoljnih počitnicah v ekološkem kmetovanju.
Sočutni prostovoljci z mehkim mestom za otroke lahko najdejo številne programe za prostovoljne počitnice. Države po vsem svetu imajo prepolne sirotišnice in bolnišnice z bolnimi otroki. Obstajajo programi, kjer lahko prostovoljci pomagajo pri oskrbi otrok s HIV in aidsom, rakom in deformacijami. Projekt Smile ima misije po vsem svetu za plastične kirurge in zdravnike, ki želijo pomagati popraviti deformacije obraza. Zdravniki brez meja imajo številne možnosti za prostovoljne počitnice za usposobljene zdravstvene delavce. Številne države nimajo osnovne zdravstvene oskrbe za večino svojega prebivalstva in brez takih programov bi se lahko ozdravljive bolezni razširile.
Tisti, ki so v gradbeništvu ali ki imajo le močan hrbet in želijo delati, lahko vzamejo prostovoljne počitnice in pomagajo pri gradnji šol, stanovanj in zdravstvenih ustanov na obubožanih ali opustošenih območjih. Habitat for Humanity je dobro znana dobrodelna organizacija, ki ima stalne projekte po vsem svetu. Ni vam treba biti mizar, električar ali izvajalec, da lahko delate na gradbišču, vendar so tisti s specializiranimi veščinami zelo koristni.
Vsakdo, ki želi iti na prostovoljne počitnice, se lahko obrne neposredno na svojo najljubšo dobrodelno organizacijo in se pozanima o priložnostih za prostovoljstvo ali pa poišče podjetja, ki pomagajo pri organizaciji potovanj za dobrodelne organizacije po vsem svetu. Nekateri dobro organizirani programi bodo poskrbeli za načrte potovanj, letalske karte, zemeljski prevoz, prenočišče in prehrano. Večina prostovoljcev si med počitnicami privošči nekaj prostega časa za raziskovanje lokalnih znamenitosti in kulture.
Stroški prostovoljnih počitnic se gibljejo glede na destinacijo in stopnjo ponujenih ugodnosti. Na primer, eno- do dvotedensko potovanje v Ekvador se lahko giblje od 2000 do 2300 ameriških dolarjev (USD). Na voljo so študentski popusti. Poleg nagrade za občutek zadovoljstva in obnovljenega občutka hvaležnosti za vaše blagoslove so del ali vsi stroški prostovoljnega dopusta davčno priznani.