Programi pogostih letalskih potnikov ali FFP so sistem nagrajevanja, ki ga ustvarijo letalske družbe za povečanje zvestobe strank določenemu podjetju. Večina nagradnih točk ali milj za stranko temelji na določenih dejanjih, ki jih stranka lahko izvede, kot je nakup letalske karte ali najem avtomobila pri enem od partnerjev letalske družbe. Programi pogostih letal so odličen način za zaslužek znižanih vstopnic ali drugih nagrad, vendar se morajo stranke zavedati, da so pogosto prikrite provizije, povezane z unovčenjem njihovih točk.
Leta 1981 je American Airlines začel norost FFP z uvedbo AAdvantage, ki je sodeloval z avtomobili za najem Hertz in hoteli Hyatt. Osnovni sistem je pomenil, da je za vsako preleteno miljo s podjetjem kupec dobil eno brezplačno miljo na svoj račun. Žal je sistem nekoliko bolj zapleten, saj ena milja pogostih letal ni enaka eni dejanski milji leta. Večina nagrad, kot so domače letalske karte, ni dosegljiva, dokler ne dosežete določenega števila milj, običajno 25,000 ali 50,000. Nekatere potrošniške študije kažejo, da je dejanska denarna vrednost milje pogostih letal približno 2 centa v ameriških dolarjih (USD).
Potem ko je American Airlines predstavil svoj sistem, je temu sledila večina drugih večjih letalskih družb, ki so sodelovala z različnimi potovalnimi podjetji, distributerji za najem avtomobilov in hoteli. Programi pogostih letalskih potnikov so postali veliko bolj zapleteni, saj so letalske družbe zdaj tekmovale v ponudbi spodbud in privabljanju strank. Številne letalske družbe so sklenile zavezništva s svetovnimi prevozniki na območjih, na katerih niso delovali, tako da bi stranke prejele točke ali milje za lete s prevozniki, povezanimi z njihovo letalsko družbo FFP. Prav tako so sodelovali s izdajatelji kreditnih kartic, kar strankam omogoča, da zaslužijo točke za vsak dolar, porabljen za njihovo kreditno kartico.
Zlasti zveste stranke ali redni letalci, ki pridobijo veliko število milj, so pogosto nadgrajeni v elitni status v okviru FFP. Te višje ravni, pogosto označene kot zlato, srebro in platina, omogočajo večje bonuse za aktivne stranke. Brezplačne domače nadgradnje sedežev v poslovnem ali prvem razredu, dostop do ekskluzivnih salonov in podvojitev števila prevoženih kilometrov za nekatere lete so običajne prednosti za elitne stranke programov pogostih letalskih prevoznikov.
Točke je mogoče unovčiti za marsikaj, razen za letalske karte. Nekateri programi za pogoste letalce imajo možnost doniranja denarja dobrodelnim organizacijam, ki potrebujejo letalske karte, kot je fundacija Make-A-Wish. Običajno jih je mogoče unovčiti tudi za darilne bone v maloprodajnih trgovinah, kot sta Macy’s in Amazon. Morda jih boste lahko uporabili tudi za znižane možnosti potovanja z drugimi partnerji, kot so brezplačne nočitve v hotelih ali dodatni dnevi z najemom avtomobila.
Zavedajte se, da boste, če uporabljate programe pogostih letal, verjetno zaračunali davke na nakup in morda celo pristojbino za unovčenje vaših milj. Provizijo vam lahko zaračunajo tudi, če na vašem računu dlje časa ni nobene dejavnosti. Nekateri odkupi so lahko boljša vrednost kot drugi; če imate dovolj za brezplačen notranji let v Združenih državah, bo let nekje 3000 milj (4828 km) boljša vrednost kot let v naslednjo državo.
Ko izbirate program pogostih letal, poskusite zadovoljiti svoje osebne potovalne potrebe. Če večkrat obiščete eno območje, se prepričajte, da izberete letalsko družbo, ki leti tja ali ponuja dodatne nagrade za ponavljajoče se lete. Programi pogostih letalskih potnikov so lahko odlična prednost za vse redne potnike, ki želijo prihraniti denar. Čeprav so nagrade zaradi honorarjev redkokdaj brezplačne, so pogosto močno znižane od rednih cen, kar je lahko čudovito.