Prezračevalni septični sistemi uporabljajo aerobne bakterije, ki razgrajujejo človeške odpadke hitreje in učinkoviteje kot tradicionalne metode. Bakterije se v sistem vbrizgajo s pomočjo zračne črpalke na električni pogon; Za pravilno delovanje je potreben zanesljiv vir energije skupaj s pogostim vzdrževanjem. Večina prezračevalnih septičnih sistemov je sestavljena iz velikega rezervoarja, ki vsebuje tri integrirane predelke za obdelavo. Prvi predel omogoča usedanje trdnih odpadkov, medtem ko se tekoči odpadki filtrirajo v komoro za prezračevanje, drugi predelek, in spuščajo v tla skozi tretji del. Prezračevalni septični sistemi se običajno uporabljajo za zamenjavo starejših sistemov in se lahko namestijo nad ali pod zemljo.
Tradicionalni septični sistemi uporabljajo anaerobne bakterije, ki jih vsebujejo človeški odpadki, za raztapljanje trdnega materiala v določenem časovnem obdobju. Prezračevalni septični sistemi poleg anaerobnih bakterij uporabljajo tudi aerobne bakterije, ki so naravno prisotne v zraku. Dodatek aerobnih bakterij naredi postopek obdelave učinkovitejši in omogoča razpršitev čistejše vode v tla. Dodajanje aerobnih bakterij v sistem tudi skrajša čas, potreben za razgradnjo odpadnega materiala.
Prezračevalni septični sistemi zahtevajo zračno črpalko na električni pogon za vbrizgavanje aerobnih bakterij v komoro za obdelavo odpadkov. Za delovanje tega mehanizma je potreben stalen vir električne energije. Ti sistemi so na splošno dražji za namestitev in delovanje kot običajne metode zdravljenja. Zaradi dodatne opreme za vbrizgavanje zraka in električnih napajalnih vodov so stroški namestitve običajno dvakrat višji kot pri tradicionalnem septičnem sistemu. Prezračevalni septični sistemi zahtevajo tudi redno vzdrževanje in črpanje blata za učinkovito delovanje.
Tipičen prezračevalni sistem je sestavljen iz enega rezervoarja s tremi integriranimi predelki za obdelavo. Vsaka od teh čistilnih komor je opremljena z odprtino na vrhu, ki omogoča pretok tekoče odpadne vode v sosednji predelek. V to odprtino je nameščen filter, ki preprečuje vdor trdnih odpadkov. Srednja komora je opremljena z zračnim injektorjem za prezračevanje vsebine. Na vrhu zadrževalnega rezervoarja je nameščena pokrita osrednja odprtina, ki omogoča dostop za občasno čiščenje filtra ali črpanje blata.
Vsak posamezen predel zadrževalnega rezervoarja je zasnovan za določen namen. Prva komora sprejema surove odplake, ki prihajajo iz doma ali zgradbe, in omogoča, da se kateri koli trdni material usede na dno. Naravno prisotne anaerobne bakterije, ki jih vsebujejo trdni odpadki, jih začnejo razgrajevati v tekočo obliko. Ta tekoči material nato teče skozi zgornjo odprtino v drugi ali srednji predel, kjer je izpostavljen aerobnim bakterijam, ki jih zagotavlja črpalka za vbrizgavanje zraka. Aerobne bakterije nadalje razgradijo tekoče odpadke, ki se nato odložijo v tretjo komoro za razpršitev v zemljo.
Ti sistemi so običajno nameščeni kot zamenjava za starejše, tradicionalne greznice. Morda bodo potrebni tudi za gradnjo novih domov ali zgradb na nekaterih lokacijah. Lokalni predpisi včasih prepovedujejo uporabo manj učinkovitih, anaerobnih sistemov zaradi skrbi za okolje. Prezračevalni septični sistemi so lahko nameščeni nad ali pod zemljo in običajno zahtevajo manj prostora kot tradicionalne metode obdelave odpadkov. Zaradi svoje kompaktne velikosti so pogosto boljša izbira za majhne ali gozdnate parcele.