Kaj so predpisi o emisijah?

Predpisi o emisijah, imenovani tudi standardi o emisijah ogljika, so vrsta pravil in smernic, ki jih morajo vozila izpolnjevati, da se lahko prodajajo in zakonito vozijo na cesti. Običajno obstajajo različni predpisi o emisijah za različne vrste vozil, kot so osebni avtomobili, gospodarska vozila in plovila z majhnimi motorji, kot so motorna kolesa, skuterji in kosilnice. Svetovnega standarda za predpise o emisijah ni, čeprav je bil tak standard predlagan v različnih trgovinskih politikah po vsem svetu. Združene države Amerike in Evropska unija (EU) imajo ponavadi najstrožje standarde emisij. Večina držav v razvoju ima omejene emisijske standarde ali jih sploh nima.

Emisioni standardi poskušajo regulirati proizvodnjo ogljikovega dioksida, toplogrednega plina. Upoštevajo se tudi drugi toplogredni plini, kot so dušikov oksid in peščica ogljikovodikov, ki se primarno proizvajajo in izpuščajo med ciklom zgorevanja motorja. Ti plini se na splošno imenujejo emisije ogljika.

Razlogov za standarde emisij je več. Glavni razlog je globalna zaskrbljenost zaradi podnebnih sprememb. Nekateri znanstveniki verjamejo, da se zemeljsko podnebje segreva in da toplogredni plini pomembno prispevajo k podnebnim spremembam, ki jih povzroči človek. Z določitvijo emisijskih standardov nameravajo države upočasniti učinek takšnih sprememb.

Drug razlog za predpise o emisijah je skrb glede kakovosti zraka. V mnogih velikih mestih, kot sta Peking in Los Angeles, je razmeroma veliko prebivalstvo na majhnem območju v kombinaciji z uporabo avtomobilov povzročilo težave s kakovostjo zraka. Pogost razlog za zaskrbljenost je smog, beseda, ki izhaja iz besed »dim« in »megla«. Smog je skupek emisij, ki lahko povzročijo zdravstvene težave, kot je bronhitis. Ne nanaša se na posebno kombinacijo onesnaževal.

Čeprav na splošno pomislimo na vozila, ko razmišljamo o emisijskih standardih, je izraz univerzalen, ki se lahko uporablja za vse predpise, določene za boj proti onesnaževalom. Predpisi o emisijah za industrijsko uporabo so pogosti tudi v razvitem svetu. Ti predpisi se lahko uporabljajo za stvari, kot so tovarne za proizvodnjo premoga ali različne vrste tovarn, ki kurijo fosilna goriva.

Kritiki predpisov o emisijah trdijo, da so takšni predpisi predragi za izvajanje in vključujejo vlade, ki presegajo svoje meje ter ovirajo industrijo in podjetja. Nekateri kritiki so lahko tudi skeptični glede podnebnih sprememb ali vpliva človeka nanje, kar prispeva k njihovi previdnosti glede predpisov o emisijah. Zagovorniki emisijskih predpisov trdijo, da so takšni predpisi bistvenega pomena za zagotavljanje zdravja in dobrega počutja državljanov, zlasti ko gre za čist zrak. Ti zagovorniki so tudi zaskrbljeni zaradi podnebnih sprememb in njihovega možnega vpliva na Zemljo v prihodnosti.