Eksabajt je zelo velika enota prostora za shranjevanje, 1018 bajtov. Gre za milijardo gigabajtov, milijon terabajtov ali tisoč petabajtov. Izraz “exabyte” se običajno uporablja na način, podoben načinu uporabe izraza “terawatt” – za količinsko opredelitev ukrepov za celotno človeštvo, kot je količina informacij, ki jih človeštvo ustvari v celem letu. Praktična uporaba besede eksabajt se je začela v poznih 90. letih, ko je internet naraščal v velikosti in so se izvajale študije o zgodovinskih merilih proizvodnje informacij.
Ena prvih ocen, ki je uporabila izraz “exabyte”, je bila Berkeleyeva študija, ki je poskušala kvantificirati vsoto znanja, ki ga je ustvaril človek, vključno z vsemi avdio, video posnetki in besedili/knjige, konec 20. stoletja. Vrednost je prišla na približno 12 eksabajtov. Zaradi povečane pomnilniške zmogljivosti računalnikov smo sposobni shraniti veliko več informacij, ki jih ustvarimo, vendar nas sama razpoložljivost prostora za shranjevanje spodbuja k veliko hitrejšemu ustvarjanju informacij. Novejša študija, ki jo je leta 2007 zaključila International Data Corporation, je pokazala, da smo leta 161 izdelali 2006 eksabajtov podatkov, čeprav to upošteva dvojnike. Če zanemarimo dvojnike, je številka bližje 50 eksabajtom. Trenutno ustvarjamo podatke hitreje, kot jih lahko shranimo, in zato imamo spodbudo, da nadaljujemo z razvojem digitalnih tehnologij za shranjevanje.
Ena priljubljena uporaba izraza eksabajt vključuje kvantificiranje vseh človeških besed, ki so jih kdaj izgovorili. Pretvorjeno v besedilo je ocenjeno na približno 5 eksabajtov podatkov. Če bi ga digitalizirali kot 16 Khz 16-bitni zvok, se ocenjuje, da bi bila vrednost veliko višja, okoli 42,000 eksabajtov. V priljubljeni televizijski seriji Zvezdne steze naj bi imel lik Data kapaciteto pomnilnika 0.1 eksabajta. Dejanski človeški možgani imajo lahko dejansko kapaciteto shranjevanja, ki je bistveno nižja od te, morda celo za nekaj vrst velikosti.
Danes bi nakup eksabajta prostora za shranjevanje stal približno 500 milijonov ameriških dolarjev (USD). Zmogljivost pomnilnika vseh svetovnih računalnikov je v desetinah eksabajtov. Toda stroški prostora za shranjevanje se skoraj vsako leto zmanjšajo za polovico, tako da se količina prostora na disku, ki si ga lahko privoščimo, prav tako podvoji. Če se bo trenutna stopnja padanja cen nadaljevala, bomo do leta 2025 lahko kupili eksabajt prostora na disku za samo 4,000 USD. Morda nas mika, da bi rekli, da je to več kot dovolj prostora na disku za vsakogar, vendar zgodovina človeštva požrešnega zbiranja in ustvarjanja podatkov kaže, da morda obstajajo datoteke, ki jih niti eksabajtni pogon ne more vsebovati.