Povračilne tožbe so pravne tožbe, ki jih običajno proti delodajalcem ali podjetjem sprožijo ljudje, ki so bili odpovedani, znižani ali kako drugače razvrščeni. V večini primerov trdijo, da zaposlitveni status ni bil spremenjen zaradi neuspeha ali drugega dobrega razloga, temveč kot poseben odziv na nekaj, kar je delavec storil, zaradi česar je bilo podjetje videti slabo – nekaj, kar je bilo povsem zakonito in v nekaterih primerih celo zahtevano. Večina teh tožb se nanaša na stvari, kot so prijava notranjih goljufij, diskriminatorne prakse zaposlovanja ali nepravilno poročanje. Zaposleni, ki izdajo svoja podjetja s posredovanjem tovrstnih informacij oblastem, so pogosto znani kot »žvižgači«. Zakonodaja o zaposlovanju številnih držav ponuja določeno zaščito za ljudi, ki so vključeni v to skupino, vendar so ljudje še vedno včasih odpuščeni ali znižani iz razlogov, ki vsaj na papirju niso povezani z njihovimi žvižgači. V teh situacijah se pogosto vložijo maščevalne tožbe.
Skupni scenariji
Večina trditev se vrti okoli določenega povračilnega ukrepa s strani podjetja, ki ga je mogoče izslediti do nekega dovoljenega – a običajno nepriljubljenega – dejanja zaposlenega. Na primer, če delavec prijavi nevarne napake izdelka ali varnostne kršitve in ga podjetje pozneje zniža, odpusti ali kako drugače kaznuje, bi to lahko predstavljalo podlago za povračilno tožbo proti podjetju. V podobnih situacijah se lahko znajdejo ljudje, ki oblasti opozorijo na goljufije o računovodskih neskladjih.
Eden od razlogov za dovolitev tovrstnih tožb je zagotavljanje podpore zaposlenim, ki postanejo “žvižgači”, in spodbujanje, da obvestijo organe, če njihov delodajalec počne nekaj nezakonitega. Vendar pa vsi primeri povračilnih ukrepov podjetij niso dobri in najuspešnejše stranke so običajno tiste, ki lahko dokažejo, da je bila kakršna koli diskriminacija ali odpravljanje prednosti, ki so jih čutili, neposredno povezana z njihovimi dejanji poročanja. Preprosto nepošteno znižanje ali odpuščanje zaradi osebnih konfliktov običajno ne izpolnjuje pogojev.
Bistveni elementi
Čeprav se primeri maščevanja v različnih državah razlikujejo, ima veliko podobnih značilnosti. Na splošno pokrivajo vrsto vedenj delodajalca, vključno z znižanjem plač, odpovedjo ali ustrahovanjem ali nadlegovanjem. Poleg tega mora zaposleni običajno čutiti neko dejansko škodo, bodisi finančno ali čustveno, kar je mogoče dokazati na sodišču.
Razlike v nacionalni zakonodaji o zaposlovanju
Tako kot druge vrste sodnih postopkov se povračilne tožbe izvajajo na različne načine v vseh državah po svetu. Vsak nacionalni pravni sistem ima svoj temeljni kodeks z vidiki, ki pokrivajo vprašanje povračilnih ukrepov in odnos med delavci in njihovimi delodajalci. Pogled na pravosodni sistem v državi lahko pomaga pokazati, ali je vodstvo vlade pozorno na potencialno nezakonito vedenje velikih nacionalnih podjetij.
Na splošno bodo pravni strokovnjaki, ki zastopajo tožnike v povračilni tožbi, navedli posebno zakonodajo, ki bo podprla njihove primere. Na primer, v Združenih državah se lahko vloži povračilna tožba na podlagi zakona o pravičnih delovnih standardih, ki vključuje zaščito delavcev. Drugi primeri maščevanja se lahko sprožijo v skladu z veljavnimi deli zakona o Američanih z invalidnostjo ali delom pravnega zakonika, imenovanega naslov VII. V drugih državah bodo te tožbe temeljile na drugačni zakonodaji z različnimi opozorili in opredelitvami, vendar običajno z istim splošnim ciljem. V večini sistemov zaposleni, ki vloži tovrstno zadevo, običajno navede, kako je spoštoval zakon, kako podjetje ni in kako je nastala resnična škoda.
Možna vključitev družinskih članov
Številni sodobni pravni sistemi predvidevajo tudi ločen razred povračilnih ukrepov, ki ne vključujejo povračilnih ukrepov zoper zaposlenega, temveč zoper njegove družinske člane. Nekateri najbolj edinstveni primeri na tem prizorišču so vključevali maščevanje zakoncem, romantičnim partnerjem ali staršem. Pravosodni uradniki, ki so vpleteni v tovrstne primere, morajo ugotoviti, ali obtoženo dejanje pomeni uradno maščevanje v skladu z veljavno zakonodajo o delovnih razmerjih in, kar je pomembno, ali bi moralo.