Polprevodnik se uporablja za manipuliranje pretoka energije v elektronski nastavitvi. Polprevodniške naprave so številne manipulacije te tehnologije za zagotavljanje posebnega nadzora nad energijo. Te naprave najdemo v številnih oblikah in v številnih vrstah elektronike.
Polprevodniške naprave so sestavljene iz materiala, s katerim je mogoče zlahka manipulirati in nadzorovati, kako moč doseže elektronsko napravo. Polprevodnike je mogoče spremeniti z uporabo indukcije električnega polja, izpostavljenosti svetlobi, tlaku in toploti. Te naprave so sestavljene iz materiala z luknjami v njem, ki so pozitivne, ali p-tipa, in materiala z dodatnimi elektroni, ki so negativni ali n-tipa.
Diode so zaradi svoje enostavne konstrukcije nekatere najpogostejše polprevodniške naprave. Ta naprava je sestavljena iz enega samega polprevodnika tipa p in enega polprevodnika tipa n. Pomanjkljivost diode je, da zaradi svoje majhne zmogljivosti ne dopušča pretakanja velikih količin energije.
Tranzistorji so bolj zapletene oblike polprevodniških naprav. Sestavljeni so iz več kombinacij polprevodnikov p-tipa in n-tipa. Ti zaradi svoje večje velikosti omogočajo prehod več energije. Prav tako jih je mogoče prilagoditi za izpolnjevanje določenih delovnih mest. Nekatere bolj priljubljene vrste tranzistorjev vključujejo tranzistorje z bipolarnim spojem, tranzistorje z učinkom polja in tranzistor na polju kovin-oksid-polprevodnik (MOSFET).
MOSFET je najbolj priljubljena oblika polprevodniške naprave, ker zagotavlja največji nadzor nad prevodnostjo. Njegova konstrukcija vključuje električno polje, ki deluje kot vrata in nadzoruje pretok energije. Na splošno so znana kot kovinska vrata, vendar ne vsebujejo kovine. Namesto tega je sestavljen iz materiala, znanega kot polisilicij.
Polprevodniške naprave so izdelane iz različnih materialov, razen iz polisilicija. Silicij je daleč najpogosteje uporabljen material v proizvodnji polprevodniških naprav zaradi nizkih stroškov in širokega temperaturnega razpona. Geranija je bila zgodnji material, ki so ga uporabljali za gradnjo, vendar so ga zaradi omejenega temperaturnega praga drugi presegli. Indij in silicijev karbid sta druga priljubljena materiala.
Ti materiali se uporabljajo za izdelavo različnih naprav. Sem spadajo dvoterminalne diodne naprave, kot so dioda za izmenični tok (DIAC), Gunn diode in fotocelice; in tri-terminalne naprave, kot so bipolarni tranzistorji, Darlingtonovi tranzistorji in tranzistorji z efekti polja. Naprave, ki vključujejo štiri ali več terminalov, so na voljo tudi za različna opravila.