Polnjene bučke so zelenjavna jed, v kateri se odstrani mezga bučk in prostor napolni s šopkom sestavin za nadev, kot so krušne drobtine, mleto meso ali klobase, sesekljana zelenjava, oreščki in začimbe. Bučke so pečene, da se tako skuha nadev kot da se bučke zmehčajo. Ker bučke rastejo po dolžini, večina kuharjev zelenjavo po dolžini razreže na dolge votle polovice, ki spominjajo na ozke čolne. Zato lahko jed imenujemo tudi “polnjeni čolni iz bučk”.
Bučke, ki spadajo v družino bučk, izvirajo iz južne in srednjeameriške celine in so jo domačini uživali tisočletja. Raziskovalec Krištof Kolumb je prinesel različna semena buč iz Srednje Amerike nazaj v sredozemsko regijo, kjer so Italijani nadalje gojili značilno majhno zeleno bučo v sorto, ki so jo poimenovali “bučka” ali “mala buča”. Bučke so znane tudi kot bučke v Franciji, skutasquash v ameriški Indiji in kot poletne bučke na drugih lokacijah. Gladkega, mehkega okusa in teksture bučk je primerna za različne uporabe, kuhane na žaru ali ocvrte, v juhah, kruhu, enolončnicah in za zelo vsestranski recept za polnjene bučke. Vsaka regija ima svoj način priprave bučk s sestavinami za nadev, odvisno od razpoložljivih sezonskih sestavin.
Najosnovnejši recept za polnjene bučke uporablja dodatno zelenjavo, dodatek mletega ali sesekljanega mesa ali jajc, sira, začimb in vezivnih sestavin, kot so krušne drobtine ali krušne kocke. Za pripravo polnjenih bučk kuharica odreže konce zelenjave in jo po dolžini razreže. Notranja kaša se izvleče iz dveh delov, tako da nastane “čoln”, ki drži nadev. Kuhar nadev zapakira v bučke in jed peče v pečici na srednji temperaturi približno 30 minut. Majhne polnjene bučke lahko postrežemo kot predjed, kot prilogo ali v večjih porcijah kot glavno predjed.
Kuhanje z bučkami je preprosto, saj je zelenjava vsestranska in se prilagaja različnim kuhinjam. Tehnika izdelave izjemnih polnjenih bučk je podobna vsem polnjenim zelenjavam: pravilno mešanje sestavin in začimb. Blagi okus bučk dopolnjuje kislo pikantnost paradižnika, mlete klobase, bazilike, origana in naribane mocarele ali parmezana. Sladke sestavine, kot so sesekljana šunka, jabolka, orehi, pinjole in rjavi sladkor, ustvarijo vrsto polnjene bučke. Vegetarijanski recepti preskočijo mesne izdelke in dodajo pisan rog izobilja sesekljane rdeče in zelene paprike, paradižnika, čebule, gob in brokolija, prelitih z zelišči in pokapanih z jogurtom ali olivnim oljem.