Kmalu po tem, ko so bili zadnji Američani evakuirani iz Vietnama leta 1975, sta Kambodža in Vietnam padli pod komunistično oblast. Eden od glavnih arhitektov komunistične partije v Kambodži, znane tudi kot Rdeči Kmeri, je bil despot po imenu Pol Pot. Čeprav je bil sam Pol Pot visoko izobražen, je postal zamerljiv nad intelektualci in kapitalisti, ki so nadzorovali največja kambodžanska mesta in politiko. Večina njegovih rekrutov Rdečih Kmerov je bila iz kmečkega rodu in so bili sistematično pogojeni, da so sprejeli njegove poglede na novo družbo.
V zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je Pol Pot uspešno odstranil nekatere svoje politične sovražnike s hitrimi usmrtitvami in uspel izsiliti evakuacijo več velikih mest. Ideja te prisilne evakuacije je bila “prevzgoja” samozadovoljne mestne prebivalce v ideale agrarne družbe, ki bi jo vodila dobrohotna komunistična vlada. Ta vizija je privedla do grozljivega dogodka, znanega kot Polja ubijanja.
Leta 1976 sta Pol Pot in njegova vojska Rdečih Kmerov uradno postala vladarja nove Kambodže, preimenovane v Demokratično Kampučijo. Pol Pot ni izgubljal časa z izvajanjem svojih načrtov za etnično očiščeno komunistično državo. Ker je videl malo potrebe po več kot nekaj milijonih zvestih državljanov, je Pol Pot izkoristil to priložnost, da je iz števila prebivalstva države sistematično odstranil intelektualce, politične nasprotnike, mešane rase, starejše in pohabljene. Od leta 1976 do vietnamske intervencije leta 1979 so bila polja ubijanja v Kampučiji delovala 24 ur na dan, 7 dni v tednu.
Civili, ki živijo v večjih mestih v Kambodži, so oboroženi vojaki Rdečih Kmerov na silo odstranili iz njihovih domov. Nato so jih gnali na velike riževe polpete ali druga polja na oddaljenem kamboškem podeželju. Mnogi so bili prisiljeni kopati svoje množične grobove ali opravljati druge ponižujoče dolžnosti. Obroke hrane v Killing Fields so zmanjšali na nekaj skledic riževe juhe na dan, če so bili evakuirani sploh nahranjeni. Mnogi so umrli zaradi lakote ali naredili samomor, da bi se izognili vsakodnevnemu mučenju.
V prizadevanju, da bi prihranili strelivo, so vojake Rdečih Kmerov, ki so delali na polju ubijanja, spodbujali k uporabi primitivnega orožja za izvajanje svojih morilskih dejanj. Po dokončanju množičnih pokopov je bilo na tisoče civilistov do smrti pretepenih s palicami ali zabodenih z bambusovimi koli. Nekatere so preprosto žive pokopali. To se je neprekinjeno nadaljevalo skoraj tri leta, saj so bile številne zahodne vlade bodisi zaskrbljene s posledicami vietnamske vojne bodisi niso bile naklonjene posredovanju iz političnih razlogov.
Skupno število izgubljenih življenj na poljih ubijanja je še vedno sporno, a Rdeči Kmeri sami ocenjujejo številko na skoraj 3 milijone. Zunanje ocene se gibljejo med 1.2 in 2.4 milijona, vendar so bile nekatere žrtve morda usmrčene že pred letom 1976. V več spominskih svetiščih v Kambodži je na tisoče lobanj, izkopanih s Polja ubijanja po padcu Pol Pota.
Obseg Polja ubijanja Kambodže (Kampučea) se pogosto primerja z obsegom judovskega holokavsta ali prizadevanj za etnično čiščenje v Bosni in Ruandi. Pol Potovo osebno sovraštvo do intelektualcev in kapitalistov ga je gnalo, da je zagrešil eno najbolj grozljivih dejanj genocida v 20. stoletju. Njegova smrt na Tajskem leta 1998 se je zgodila, preden mu je lahko sodilo zaradi svoje vloge na polju ubijanja, vendar svet nikoli ne bo pozabil njegovih zlobnih dejanj proti lastnemu ljudstvu.