Obvezne dividende so znesek, ki se dolguje delničarjem po razglasitvi dividende. Ta račun se financira po tem, ko podjetje analizira svoje četrtletje in pogleda, kolikšen dobiček ima. Nato se ta dobiček lahko prenese na poseben račun, ki se nato na določen datum razdeli med registrirane delničarje.
Obvezne dividende se pogosto imenujejo obveznost, in čeprav gre za obveznost, jih mnogi morda ne štejejo za obveznost. V resnici od takrat so obveznosti dolgovi družbe do druge stranke ali strank. V tem primeru, čeprav so plačila lastnikom podjetja, se štejejo za obveznosti, ker ima družba svojo, ločeno identiteto. V bistvu se v resnici dogaja, da si delničarji družbe na podlagi odločitve izvršne ekipe in upravnega odbora sami plačujejo denar.
Mnogi vlagatelji gledajo na dividende, ki jih je treba izplačati, da bi spremljali finance podjetja. Najdete jih v razdelku obveznosti v knjigi. To so več kot obveznosti. Čeprav predstavljajo odhodke, so posebna vrsta odhodkov, ki lahko dejansko kažejo na to, kako dobičkonosno je bilo podjetje v preteklosti in kakšne donose lahko vlagatelji pričakujejo v prihodnosti.
Veliko stvari lahko vpliva na izplačilo dividend. Ker dobiček podjetja niha vsako četrtletje, bo tudi njegov račun izplačila dividend. Nižji dobiček bo seveda povzročil nižje dividende, razen če se stroški bistveno zmanjšajo ali premoženje proda. Poleg tega lahko podjetje pridobi konkurenta ali drugo vrsto družbe, s čimer zmanjša izplačljive dividende, ki bi jih sicer lahko izplačali v četrtletju. Zato morajo vlagatelji pri presoji, ali je podjetje v dobrem finančnem stanju, upoštevati druge dejavnike.
Na splošno podjetja na četrtletnih sestankih v celoti obračunajo svoje finance. Najbolj izčrpna analiza se zgodi na letnih srečanjih. Takrat bo podjetje pregledalo vse štiri četrtine, sledilo spremembam skozi sezono in naredilo zgodovinsko primerjavo. Takrat bodo objavljene tudi končne številke izplačanih dividend v letu.
Za namene knjigovodstva javne družbe pogosto prijavijo dividende, ki jih je treba plačati v obliki ameriških dolarjev. To lahko velja tako za podjetja s sedežem v Združenih državah Amerike kot za podjetja s sedežem v drugih delih sveta. Uporaba ameriškega dolarja standardizira valuto, s katero te dividende v primerjavi z drugimi podjetji.