Piškotki, v računalniškem smislu, so besedilne datoteke, shranjene na trdem disku računalnika, da hranijo osebne podatke o uporabniku ali shranijo uporabniške nastavitve za spletno mesto. Spletni brskalniki uporabljajo piškotke brskalnika za shranjevanje informacij, pridobljenih s strežnika spletnega mesta. Piškotki spletnega brskalnika lahko uporabniku prihranijo čas, saj mu za vsak obisk ne bo treba ročno izbirati nastavitev spletnega mesta. Čeprav številna spletna mesta uporabljajo piškotke, spletni brskalniki običajno vključujejo možnost, da omogočijo piškotke ali onemogočijo piškotke, če uporabnika skrbijo morebitne težave z zasebnostjo.
Pogoste vrste piškotkov vključujejo lastne piškotke, piškotke tretjih oseb in piškotke seje. Medtem ko piškotki prve osebe shranjujejo informacije s spletnega mesta, ki ga uporabnik trenutno obiskuje, oglaševalci uporabljajo piškotke tretjih oseb za spremljanje uporabnikovih dejavnosti brskanja. Nekateri uporabniki se ukvarjajo s piškotki tretjih oseb, zato večina priljubljenih spletnih brskalnikov vključuje možnost zavrnitve piškotkov tretjih oseb, na voljo pa so tudi programi, ki lahko izbrišejo shranjene piškotke tretjih oseb. Piškotki seje so začasni in ohranjajo uporabniške nastavitve le za kratek čas. Primer uporabljenih sejnih piškotkov vključuje funkcijo spletnega nakupovalnega vozička na spletnih mestih za nakupovanje.
Odvisno od vsebine obiskane spletne strani lahko piškotki brskalnika shranijo različne informacije. Nekateri vzdržujejo uporabniško ime in geslo uporabnika, tako da se uporabniku ni treba prijaviti vsakič, ko obišče spletno stran. Drugi piškotki lahko shranijo informacije o tem, kako uporabnik prilagodi videz spletne strani. Uporabnik lahko na primer izbere določeno temo za uporabo za forum ali spletni e-poštni račun. Nekatera spletna mesta uporabljajo piškotke tudi za spremljanje strani, ki jih uporabnik obišče na spletnem mestu, in uporabljajo informacije za priporočanje strani s podobno vsebino.
Čeprav imajo piškotki brskalnika uporabne funkcije, se nekateri uporabniki bojijo, da jim vzamejo nekaj zasebnosti. Glavna težava je s piškotki tretjih oseb, ki sledijo interesom uporabnika in zbirajo informacije za spletne oglase in pojavna okna. Poleg tega nekaterim uporabnikom ni všeč ideja, da lahko spletna mesta spremljajo strani, ki jih obiščejo. Piškotki lahko povzročijo tudi pomisleke glede zasebnosti, če več uporabnikov uporablja isti računalnik.
Večina spletnih brskalnikov daje uporabniku nadzor nad tem, katere piškotke naj sprejme in katere zavrne, ter ima tudi možnost zavrnitve vseh piškotkov. Zavrnitev vseh piškotkov se morda zdi dobra ideja, vendar nekatera spletna mesta brez te možnosti ne delujejo pravilno. Če namesto tega onemogočite piškotke tretjih oseb, se lahko izognete številnim pomislekom glede zasebnosti, ne da bi pri tem škodovali funkcionalnosti.