Rdeči žametni piškoti so majhne različice tradicionalne torte iz južnih ameriških zveznih držav, predvsem rdeči biskvit s kremno glazuro. Sprva je rdeča barva torte izhajala iz sestavine kakava, vendar lahko sodobne različice vsebujejo umetna barvila ali pigmente iz pese. Bistvene sestavine poleg kakava vključujejo vanilijo in kisle sestavine, kot sta kis ali pinjenec.
Peka je oblika kemične interakcije sestavin, včasih pa nova kombinacija sestavin povzroči torto z značilnim videzom. Rdeči žametni kolački so primer nepričakovanih barv, ki jih lahko dobi torta z dodatkom določenih sestavin. V bistvu je rdeča žametna torta biskvit, ki je aromatiziran z vanilijo. Rdeča barva, ki je bistveni del torte, je prvotno nastala zaradi majhne količine kakava, ki je šla v testo.
Kakav vsebuje veliko različnih kemikalij, od katerih se ena imenuje antocianin. Ta kemikalija je pigment, kar pomeni, da ima barvo. Ko pride antocian v kakavu v stik s kislo snovjo, postane barva bolj rdeča kot običajno. Ker je ena od drugih običajnih sestavin rdečih žametnih kolačkov kislina, kot sta pinjenec ali kis, to omogoča, da se razvije rdečica torte. Preveč kakava daje torti odtenek rjave čokolade, ki lahko prekrije rdečo, zato se v tipični seriji ducata rdečih žametnih kolačkov uporabi le nekaj žlic kakava v prahu.
V preteklih letih so bili v modi različni načini izdelave kakava v prahu, najnovejši načini pa dodajajo alkalnost kakavu v času predelave. Sodobni kakav je zato morda manj sposoben dati rdečico rdečim žametnim kolačkom kot prejšnje sorte kakava. Da bi nadomestili pomanjkanje rdečice, so peki lahko dodali umetno barvilo v obliki nekaj kapljic rdečega barvila za hrano, čeprav nekateri peki raje uporabljajo naravne vire pigmentov, kot so rdeče barve iz pese.
Običajno je rdeča gobica kolačkov prekrita z debelo plastjo glazure, običajno bele ali smetane barve, ki je v nasprotju s škrlatno barvo same torte. Ena možnost je glazura iz kremnega sira, masla in sladkorja v prahu, druga pa je maslena smetana, ki je le sladkor v prahu in maslo skupaj. Običajno ima rdeči žametni kolač v svojih aromah pridih čokolade in kanček vanilije. Druge bistvene sestavine vključujejo sodo bikarbono, moko in sladkor. Maslo in jajca gobici dodajo bogastvo in kremnost.