Pira je vrsta žita, ki je član družine pšenice. Gojijo jo že stoletja in naj bi se kot edinstvena rastlina prvič pojavila pred več kot 8,000 leti. To hranljivo žito se lahko uporablja na skoraj enak način kot bolj znane vrste pšenice in žita. Ko ga povaljamo v sploščene pirine kosmiče, ga lahko naredimo v nasitno in hranljivo vročo žito, podobno ovsenim kosmičem.
To žito se običajno goji v mnogih delih Evrope. V Združenih državah je veliko manj pogost, običajno ga najdemo le v trgovinah z zdravo hrano in specializiranih trgovinah. To je vrsta pšenice, ki jo je včasih lažje prebaviti, če jo uporabljamo kot nadomestek za druge sorte, čeprav vsebuje gluten. Tisti, ki trpijo za celiakijo ali podobnimi boleznimi, lahko zaradi vsebnosti glutena težko prebavijo žito.
Posamezna zrna se imenujejo pirine jagode, ki se sploščijo, da nastanejo pirine kosmiči. Običajno se zrna rahlo popečejo in nato povaljajo v stiskalnici, ki zrna splošči in jih spremeni v kosmiče, ki se zlahka uporabljajo v živilih in receptih. Ta postopek se lahko izvede bodisi z vročim valjarjem, ki uporablja paro za mehčanje zrnja med valjanjem, ali s hladno stiskalnico, ki se izogne dodatni toploti, da se ohranijo hranilna vsebnost in lastnosti zrna.
Pirine kosmiči so postali priljubljena hrana v mnogih državah. Eden od razlogov za to priljubljenost je njihova odlična hranilna vrednost. Vsebujejo visoko vsebnost vlaknin, ki veljajo za ključnega pomena za ohranjanje zdrave prehrane, in so manj kalorične kot ovsena kaša. Ena porcija kuhanih kosmičev vsebuje približno 1.4 mg železa, 3 g vlaknin in manj kot 1.5 g maščobe. Če kosmičem dodamo sadje, naredimo kašo, ki jo uživajo mnogi, ki imajo raje oreščen okus pirine kosmiče kot nekatere bolj običajne kosmiče za zajtrk.
Običajno lahko vsak recept, ki zahteva ovseno kašo, uporablja pirine kosmiče kot enostavno zamenjavo. Pirine kosmiči lahko dajo znanim živilom nov okus, če jih nadomestijo tudi v receptih za piškote in kruh. Nekateri ljudje se med kuhanjem odločijo za uporabo tega žita, da bi dobili več raznolikosti v živilih, ki jih običajno jedo. Ko v receptih nadomestite pirine kosmiče, jih lahko izmerite skodelico za skodelico enako kot ovsene kosmiče, kar je preprosta pretvorba recepta.