Pesa je užitna rastlina, ki izvira iz Sredozemlja. Gojijo jih po vsem svetu, saj jih je enostavno gojiti in uspevajo v večini podnebnih razmer, čeprav ne cenijo ekstremnega mraza ali vročine. Pesa je običajno na voljo v pločevinkah v številnih trgovinah z živili, svežo pa jo je mogoče najti tudi na trgovskih in kmečkih tržnicah. Zelo priljubljena je tudi tesno sorodna rastlina, blitva.
Za razliko od mnogih živilskih rastlin so vsi deli pese užitni. Mnogi potrošniki poznajo mesnato korenino, zelo okusna pa je tudi zelena pesa. Pravzaprav se nekatere vrste pese gojijo posebej zaradi zelenjave in so znane kot listnata pesa ali blitva. Barvita stebla in bogate barve listov včasih igrajo tudi vlogo v okrasnih vrtovih.
Znanstveno ime pese je Beta vulgaris, kar v latinščini pomeni »navadna pesa«. Klasično rdeča korenina pese je bila gojena kot vir hrane že več sto let, pojavile pa so se številne sorte, vključno z zlato peso, ki ima bogato oranžno do rumeno barvo. Druga sorta pese nenavadnega videza je chioggia ali pesa, imenovana po svojih koncentričnih krogih rdečega in belega mesa.
Poleg druge korenovke lahko peso pečemo na žaru, pečemo, pražimo in kuhamo. Pogosto jih vložimo za uporabo v solatah, lahko pa jih vključimo v korenasto zelenjavne gratinirane in podobne jedi. Zeleno pese lahko uporabite kot blitvo in drugo temno listnato zelenjavo v stvareh, od solat do quicheja. Ko izbirate peso za uživanje, poiščite čvrste, zdrave primerke brez sluzavosti ali razbarvanja in jih shranite v hladilniku. Če je pesa priložena zelenjavi, jo odstranite, saj iz pese črpa vlago.
Pesa uspeva v večini območij USDA. Ker imajo raje hladnejše vreme, jih je treba v conah 8 in več gojiti kot ozimnico ali posaditi zgodaj spomladi. Toplejše poletne temperature so lahko preintenzivne, da bi pesa rasla, če jo gojimo na teh območjih. Prav tako cenijo redno zalivanje po doslednem urniku, redko zalivanje pa lahko povzroči pokanje korenin.
Če želite peso gojiti doma, začnite s pripravo tla na sončnem mestu. Z lopato ali gladilko obračajte zemljo, vmešajte zastirko in gnojilo, da bo zemlja bogata in zračna, da bi spodbudili zdravo rast korenin. Peso začnite iz semena, semena posadite pred zadnjo zmrzaljo v letu in jim vsak teden dajte približno en palec (dva centimetra in pol) vode. Ko pesa vzklije, jo redčite, če jo gojite za korenine, da bodo korenine imele prostor za cvetenje. Nežno mlado zelenje lahko uporabite v solatah. Pobirajte peso po potrebi in ne pozabite, da je večja pesa ponavadi olesenela in grenka.