Pepperoncini so vrsta blage, rumeno-zelene čili paprike, ki spada v vrsto Capsicum annuum. So v isti botanični družini kot paprika in številne druge pekoče sorte čili paprike. Pepperoncini so najbolj poznani kot vložene paprike, ki jih konzerviramo v kisu v komercialno pakiranih kozarcih. Bananine paprike ali rumene voščene paprike se lahko prodajajo tudi kot feferoncini.
Italijanska beseda “pepperoncini” je množinska oblika “pepperoncino”. V Italiji se dejansko nanaša na bolj pekoče sorte čili paprike, splošno znane kot “pepperone”. “Friggitelli” je italijanska beseda za blažjo sorto, ki se v Združenih državah prodaja kot feferoncini. V ZDA jih lahko označijo tudi kot sladke italijanske paprike ali toskanske paprike. Pogoste so tudi v grški in vzhodnoevropski kuhinji, kjer se imenujejo feferoni ali zlata grška paprika.
Rastlina feferoncini je grmasta, enoletna sorta, ki zraste do višine približno 3 m. Paprike, ki jih proizvaja, so zožene, nagubane po svoji dolžini in na koncih nagubane. Običajno jih nabiramo 1- ali 2-palčne dolžine (3 do 5 cm), medtem ko so še sladke in rumeno-zelene. Ko paprike dozorijo, postanejo svetlo rdeče in postanejo močnejšega okusa.
Toplota čili paprike povzroča komponenta, imenovana kapsaicin. Količina kapsaicina v različnih vrstah čili paprike se meri po Scoville lestvici, poimenovani po ameriškem kemiku Wilburju Scovilleu. Lestvica se giblje od nič enot za paprike, ki nimajo kapsaicina, do 16,000,000 enot za čisti kapsaicin. Pepperoncini se uvrščajo v drugo najnižjo kategorijo, od 100 do 500 enot Scoville.
V Italiji lahko feferoncine jemo sveže, jih lahko zapakiramo v oljčno olje ali pa jih posušimo. So bistvena sestavina italijanske jedi, znane kot antipasti, ki je mešana plošča kislih kumaric, oliv in suhomesnatih izdelkov, kot sta pršut in salama. Pepperoncini se pogosto uporabljajo v kulinariki, zlasti v paradižnikovih omakah za testenine in v omakah z olivnim oljem za hrustljav italijanski kruh.
Pepperoncini so priljubljeni v delikatesah kot nadev za sendviče ali kot sestavina za solate iz testenin. Pepperoncini so nepogrešljiva sestavina grških solat, v katerih so pomešani s špinačo, paradižnikom, olivami in feta sirom. Lahko so predstavljeni tudi v restavracijskih solatnih barih. Za domačo uporabo so feferoncini na voljo v večini supermarketov, kjer jih prodajajo cele ali narezane.